君のこと

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「スナフキン、何してるの？」

氷雨は不思議そうにスナフキンの手元を覗き込んだ。
彼は、ん？と首を傾げて、見やすいように体を動かすだけで、答えは教えてくれない。

「氷雨は何だと思う？」
「んー…なんだろう。」

問い返されて彼女は考えるそぶりを見せる。
だが、わからないからこそ聞いたのだろう、少し考えたあとの答えはそのままだった。
その反応に楽しそうにくすくすと笑ったスナフキンは、おいで、と自分の隣を示す。
ぺこり、と一度お辞儀してからそこに座る彼女。

「そういえば、今日はムーミンたちはいないんだね。」
「ああ、氷雨が来るってわかってたからね。」

今日は遠慮してもらったんだ、と小さく微笑んだ彼。
氷雨はキョトンとしてから、照れくさそうに笑った。
スナフキンはそっと、彼女の手を握って、目を見つめる。

「提案があるんだけど、聞いてくれるかい？」
「うん、勿論。」
「もうすぐ、冬になるだろう？」
「そうだね、風も冷たくなってきた。」
「ボクと一緒に旅に出ないか？」

にこり、いつもと同じように笑う彼に、彼女は嬉しそうに微笑んだ。
それから、頷くかに見えたが、少し不安そうな顔をして、首を傾げた。

「私、邪魔にならない？」

スナフキンは、自分の好きなように好きな場所を巡って、自分の心の中で素敵なものを溜めていくのが好きでしょう？
氷雨はそう言って、何とも言えない笑みを浮かべる。

「氷雨がいた方が素敵な景色になるんだ。」

ボク一人で見ていた景色が、とても素敵なものだったはずの景色が、決して最上でも至上でもなくなってしまった。
それは、いつだって、君が隣にいてボクと同じ景色を見ていたからなんだ。
穏やかに笑いながら、氷雨の髪を撫でる。

「一緒に来てくれるかい？」
「…そんな風に言われたら、行くしかないよ。」

嬉しそうに笑った氷雨に、同じく嬉しそうに微笑むスナフキン。

「ねえ、スナフキン。」
「わかってるよ、ハーモニカだろ？」
「うん、聞かせて欲しいな。」

スナフキンはそっと唇にハーモニカを当て、優しい音を鳴らす。
そのうちに氷雨が寄りかかって、穏やかに寝息を立てた。

「まったく、無防備だな。」

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テラ子安