小説 | ナノ

「なぁ私が不死身だって、言ったらどうするアルか？」

俺の下で俺を射抜くように見るチャイナの顔に表情はなかった

「お前だったらありえそうでさァ」

その声に意外にも顔を歪めたチャイナ

いきなりなんだってんだ、

'一生愛してやるから安心しろィ'

なんて俺が吐こうとしたとこでチャイナが俺の胸板を押し返した

「.....私、これ以上無理ネ」

突然の事で意味が分からない

「は..？」

「私、ずっとずっと我慢してきたんだ」

チャイナは泣いている

めったに涙なんてながさないこいつが、片手で目を覆いながら

ぼろぼろと涙を流している

「おい、チャイナ...」

「わからないのヨ、愛するって気持ちが」

「何言って、」

ふ、とつい先日前のこいつを思い出す

「沖田、すきよ」

そう言って屈託の無い笑顔で笑ってたこいつの顔が脳裏に浮かぶ

「つらいんだ、沖田が、私に愛をささやく度。私、理解できなくてつらいんだ」

ではなんだ、この目の前の女は俺の事を何とも思ってなかって事なのか？

けどそれ以上の何かがチャイナにはあるような気がした。

「なんでィ、全部俺だけだったって事ですかィ。別によかったんですぜィ？そんなら無理してつき合ってくれなくたって。」

「違ッ、」

俺の淡々とした言葉に今度は違う意味で顔を歪めるチャイナ

本当にわけがわからない。

わかってる、本当はこんなひどいことが言いたかったんじゃないって。

どうした？って聞いてやんなきゃいけないことくらい。

けど、なんとなくどうした？の先を聞くのが怖かった。

俺の服を握りながら、チャイナはぽつぽつと語り始めた。

「私は、不死身ヨ」

「そうかィ」

「死なない変わりに、人を愛するのに制限があるネ」

チャイナの言ってる事は尋常じゃなかったが、こいつも天人。

それくらい特殊なオプションがついてても不思議じゃない。

「だから、なんなんですかィ」

まさかこう返されるとは思ってなかったのだろう。

チャイナは大きなその目をさらに見開いた。

「おまえ、嫌じゃないのか。私はお前の事が好きだ。だけど愛せない、アル」

最後の言葉を言うときチャイナの視線は俺から床へと逸れた。

「だから終わりにしたいんですかィ？それは俺への同情ですかィ？」

チャイナは何も言わない。

「そいつはァ無理な相談でさァ」

その言葉にチャイナは俺をみた。大きな目が再び揺れる。

「馬鹿アルか？」

「そうかもしらねェ。お前が俺をすき、それでいいじゃねーですか」

「......沖田。ごめんヨ」

「いいからもう何も言うな」

そうして俺は震えるチャイナを抱きしめ、その肩口に顔を埋める。

「沖田、すきよ」

その一言に泣きそうになった。

「知ってる。」

そう返すのが精一杯だった。

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※神楽は不死身です←
いずれは死ぬ人間の沖田とは違い、
神楽は人を好きになるのに制限があります。
人間は無限大に人を愛せるが、神楽には
それができない。好きなのに愛はない。
愛か不死身か。すごく暗い。