「危ねぇカンベエ！！」


ユメカの思惑通り、
殺気を吹き飛ばす程の力強い声が響き渡った。


「おっちゃま！」


コマチの顔が、ぱっと明るくなる。
目の前に現れたのは、瓦礫掃除が終わったキクチヨだった。


「うおおおおおおお！！」


後ろを向いているキュウゾウ目掛けて大太刀を振り上げ、跳び込む。


「……！おい！」


ゴロベエが止めようとするが、
キクチヨの勢いはもう止まらなかった。
キクチヨがキュウゾウの目の前まで迫り、
キュウゾウは振り向きざま瞬時に、キクチヨの持つ大太刀を、刀で弾き飛ばした。
そのまま斬る態勢を整えた時、
カンベエはキュウゾウの、右手の刀を弾き飛ばす。


「いってェェェェ！」


キクチヨはキュウゾウに大太刀を弾き飛ばされたことで、
態勢を崩され、資材に突っ込んでしまった。
大きな声の後、再び訪れる静寂。
だがそれは先程と違い、殺気が無くなっていた。


キュウゾウはカンベエを見る。
そして地面に落ちた自らの刀を蹴り上げ、右手で掴んだ。
カンベエが視線を向けるが、キュウゾウは既に背中を向けていた。
二本の刀を背中の鞘に納める。


「気が失せた。……いずれまた」


そのまま階段を上がっていく。


「……あ」


キュウゾウが近付いてくる現状に、ユメカ思わず引き止めそうになる。
しかし引き止める理由が無い事に気付き、
ぐっとそれを堪え俯いた。


夢か現実か定かでない場所で合ったキュウゾウ。
やはり夢だったんだろう、と自信は直ぐに無くなった。


ゴロベエは嬉々としてキュウゾウを見る。


そんなユメカ達の横を、
キュウゾウは通り過ぎていった……。


「ユメカ、今のキュウゾウとやらの知り合いか？」
「……え」


ゴロベエの言葉に、ユメカは耳を疑う。


「いやな、おぬしの方を見て、一瞬目を見開くような……
表情が変化したような気がしたのだが」
「――！？」


（え……うそ……）


「おっと、ユメカは記憶の断片を失っておるのだったな。
すまぬ。気にするな」
「……うん」


キュウゾウが自分に反応したのだろうか。
……すると雨の中で出逢った彼はキュウゾウで、夢では無いのかもしれない。


――夢でありませんように。


胸の前で自分の手を強く握る。
落ち着かない心臓がドキドキと高鳴っていた。
ユメカは困惑しながら、
キュウゾウが去って行った階上を見上げた。