three

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南と浜田、2人にはさまれる。
これで全員。

もうクラスメートは他にいない。


「ねぇ、やめようよ……もうこれしかいないんだからさ、王様は名乗り出よう？」
「死にたくないんだよ!!　僕は生きていたい!!」


　まるで話を聞いていない様子だ。だめだ、きっと2人共話が通じない。

　頭を押さえたまま、朽木はゆっくりと立ち上がった。
　……本当、よく生きていたな。



「どっちが王様なの!?　早く、早く死んでよ……もう嫌だ、終わらせたいんだよぉ!!」



　浜田が叫ぶ。
　私だって、終わらせたい。

　……口調からして、浜田は王様じゃないのか？


　また銃声が響く。重たそうな音。
　次は浜田の腕が飛んだ。

　浜田は痛みで叫ぶ。

　撃った本人……南は笑顔だった。涙を流しながら、笑っていた。


「……っえ、何で……何で何で何でぇ!?」
「うるさい役立たずなの陸くん。翔くん、生きてるじゃん」


　もう1度南が引き金を引いた。
　浜田が、吹っ飛ぶ。

　それを見て、南はおかしそうに笑っていた。


「ふふふふ、あー……やっぱり複数人行動するよねぇ、茜。1人だと怖いもんねぇ？　ねぇ？」



　可愛らしい南が怖い。

　何かに取りつかれているみたいだ。死神に取りつかれたのか？


「……南が王様なの？」



　信じたくないのに。
　南が王様だなんて、嫌だ。

　「うふふふ、あは、おうさまぁ？　おーさまぁ。そう、そうだねぇ」


　泣きながら、笑い続けて。


「私が王様なのかも、しれないねぇ!!　あはははははっ！」


　本気で、言っているのか。
　笑いをやめて、銃口を私に向けた。



「ごめんね、バイバイ、茜」



　あり得ないほど冷静で。冷めていて。
　それが誰なのかと、錯覚するくらいだった。





　ぱぁん。
　




　銃声が近くで響いた。
　私が、私の銃が。

　銃口から煙を吐き出している。



　南が、少し遠くで倒れている。





「――ほら、な。殺したろ」





　殺した。私が殺した。

　南を？
　私が？

　ワタシガコロシタノ？

　無意識のうちに、体が動いたんだ。死にたくなかったから。



「……あ？」


　少し黙った後に、朽木が声を漏らした。
　静かな空間に2人だけが残る。


東条茜。
朽木翔。
国木田悠真。
浜田陸。
古本南。


　5人の名前を頭の中で繰り返し続けた。


　朽木は名簿を確認している。
　片手で頭を押さえながら。


「……終わらない？」


どうして。


「教室には生きてる奴はいなかった……間違ってるはずもない。人数も間違ってない」


　なんで。
　最悪だ。

　朽木は名簿を何度も確認していた。
　ねぇ、どうして？



「やっぱり、俺ら以外で生きてる奴はいな――……」


　ゴリ、と軽い音がする。
　私は銃を朽木に突き付けた。


　あぁ、ようやく驚いた顔を見せた。焦るような表情を見せた。




「……お、い？」

「――……騙したの？」


　そうだ。
　もういない。
　みんないない。


「自分が王様だって黙って、最後に私を殺すつもりだったの？」

　安全にしてから。
　自分の身の危険を減らしてから。

　最悪だ。
　裏切り者嘘つき野郎。やっぱり信用なんて、できなかった。


「おい、待て……俺は、」



「バイバイ」



　バイバイ、王様。
　間近にある銃が、もう1度銃弾を吐き出した。






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