アイツの姿は、ホント眠ってるみたいで、優しいアイツなら、今にも起きだして泣いている奴を慰めようとするはずなのに。
それなのに、アイツはずっと眠ったままなんだ。
どうして俺は泣かないんだろう？
周りはみんな泣いているのに。
心は痛いくらい悲鳴を上げているのに。
俺だけ１人、取り残されて。
無表情でぽつんといる俺を、周りはなんて薄情な奴なんだと思うだろう。だけど、どうしようもない。泣けないんだ。どうしても。
泣きたいはずなのに、心はぽっかり穴があいたみたいで、アイツがいないなんて信じたくないんだ。いや、信じられないんだ。
｢七瀬(ﾅﾅｾ)………｣
肩を叩かれて、名を呼ばれる。
振り向くと、そこにはアイツ以外のもう１人の親友・和志(ｶｽﾞｼ)の心配そうな…でも、どこか疲れたような顔があった。
｢……七瀬、その、大丈夫か…？｣
｢…お前の方こそ、大丈夫かよ和志｣
｢ん…大丈夫。いつまでも泣いてたら、椎那(ｼｲﾅ)に悪いだろ……。アイツ、泣いてる奴がいたら泣き止むまで慰めるじゃん｣
そう言って、悲しそうに笑った和志の目は赤く、それは和志が先ほどまで泣いていたことを暗に示していた。
和志の性格をそのまま表したような快活そうな瞳は、今は悲しみの色が濃い。
――…そうか、和志は泣けたのか。
いつだって、俺達は三人でいた。
いつだって、三人でなんでもやれた。
楽しくて、楽しくて。
三人でいることが、一番好きだった。
なのに、ここにお前はいない。
和志は涙を流してそれを悲しんだ。
そのことに、俺は孤独を感じる。
何かが崩れた音が聞こえた。そんな気がしてならなくて。
―――なんで、お前はここにいないんだろうな？
……椎那。
ひっそりと胸中で呟いても、答えてくれる声はない。
そして、あれから何日、何ヵ月過ぎてから俺はある仮説に思い至る。
俺が泣かないのは、もしからたらもう一度、死んだ親友の椎那に会えるからかもしれない。
『黄泉の日』
それは毎年一回、昨年に死んでしまった人が三日間だけ戻ってくる日のこと。
毎年この三日間だけは学校も休みになる。大人達の何人かも休暇をとって、二度と帰らぬ人との三日間を悔いの残らぬように各々が過ごす。
それが『黄泉の日』
昔、アイツが…椎那が言っていた。
｢神様って優しいよな。だって三日間だけでも死んだ人に会えるなんてすっごく、すっごく嬉しいじゃん｣
そう言っていた椎那は笑顔だったと思う。昔のことだから朧気だが、確かに椎那の言葉で間違いない。
俺だって、すごく嬉しいに決まってる。
椎那にもう一度会える。『黄泉の日』になれば会えるんだ。
椎那の死んだあの日から、俺達の何かが崩れてしまったみたいで。
今だに俺の心は空虚なままで、和志もどこか暗くて。
きっと、椎那が戻ってくれば何かが変わる。変えられるはず。椎那が俺の心を戻してくれて、和志に明るさを取り戻してくれる。そうして、崩れた何かも元通りになるんだ。
だっていつもそうだったから。
椎那と俺と和志。三人でなら、なんでも上手くいくんだ。
だから、きっと。
きっと『黄泉の日』に三人が揃えば、何もかも元通りになるんだと俺は信じている。
『黄泉の日』は、明日。
明日、椎那は帰ってくる。
きっと…上手くいく。
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