「早くッ！」

　アシュリーはヴィル達に短くそう言うと、フードの少女に向かって走り出す。彼女は八の字を描くようにすばやく槍を振り回しながら、少女を牽制した。しかし、少女のほうが一枚上手のようだ。あっさり躱すと、大剣によるパワーで押し切ってくる。
　それでもアシュリーは何度も少女に向かっていった。体制を立て直したレオンもそれに加わる。
　シェスカはぐっと唇を強く噛み締め、ヴィルに向き直った。

「ヴィル、行くわよ」

「でも、あの人達…！」

　ガッ、と強くシェスカに肩を掴まれた。俯いているので表情はわからない。けれど、ヴィルの肩を掴むその手は震えていた。

「…わかった。行こう」

　ヴィルはその震える手を握ると、しっかりと頷いた。


「おっと、そーゆーわけにはいかないなァ」


　背後から声が聞こえる。今度は若い男だ。ヴィルはとっさに振り返った。あのフードの少女と同じデザインのものを羽織った、長身の男だ。
　男はにやりと笑うと、一言。

「バイバイ」

　首元に異様な冷気を感じてそちらに目を向けた。少女が持っていた、あの禍々しい大剣によく似たそれが、鎌だとわかるまで数瞬。

「ヴィ…ッ！！」

　シェスカの息を飲む声が聞こえる。
　ヴィルの首に刃が食い込もうとした。
　
　その時。

「邪魔よ雑魚！」
　
　ヴィルの視界に入ったのは、サンダル履きの足が、男を思いっきり蹴っ飛ばす瞬間だった。
　ぺたんと腰を抜かしたヴィルはその姿を確認すると、思わず目を見開いた。

「し、師匠！？」

　その足の持ち主は他でもない、ヴィルの育ての親であり、錬金術の師――ヘカテ・ミーミルのものだった。