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▼ さぁ、きがえましょうか

　潜水艦から降り立った船着き場は、島の中心地にある街から少し離れた場所らしく…近くにはそれらしい建物が見えない。
　それにしても…思ったより船が多い。もちろん海賊船ではなく、一般？の船だけど。
　不思議に思いつつも、早く買い物をしたい私はいつものように隣に立っているローの服を引っ張った。

「街、あっち？」

「そう急ぐなよ。
　オイ、俺とクコは先に街に出る。
　…後は任せたぞ」

「アイアイ！」

　石畳の道を指さしていた私の手を取ったローは、シャチやベポ達に雑用というか、後処理？を丸投げして歩き始めた。
　まぁ船長だし、良いのかもしれないけど…私も何か手伝った方が良いんじゃないかと思ってローを見上げると、フン。と鼻で笑われた。
　そりゃ私が手伝えるようなことは殆ど無いし、邪魔かもしれないが…申し訳ない気持ちがほんのりある。

「ペンギンさん…！」

　偶然？近くに居たペンギンを振り仰ぎ声をかけると、ニッコリ微笑まれた。

「こっちは気にせず行ってこい、クコ。
　服とか必要だろ？」

　そう言ったペンギンは少し屈みこんで私の耳元で囁いた。

「キャプテンのご機嫌とり、頼んだぞ」

　…なるほど、私は生け贄か。
　なんだか微妙な気持ちになったとき、私に合わせて立ち止まっていたローがグイッと私の手を引っ張る。
　全く、ローったらそんなに街へ行きたいのか。仕方がないなー。と絶対そんなわけが無いだろう事を思いながらペンギンに、行ってきます。と手を振って歩き出した。

　石畳の道は小高い丘に続いており、登り切ると、船着き場から見えなかった街が一望できた。
　そこから見える景色は、石畳と同じ石で出来た建物と、その建物と同じ位大きなパンジーかビオラかそんな感じの花が咲いている街並み、その奥には海と空が一望できたが…全く興味の無い様子のローはサッサと丘を下っていく。
　もう少し見ていたかったような気もするが、それより…異様に大きな花が気になる。…まさか、人食い花じゃあるまいな？

　ドキドキしながら着いた街は、賑わっていた。
　そんな人混みは、ローに気がつき…一瞬騒然となったが、全く意に介さない様子で堂々と歩くローを見たからか、その波も引いていった。
　その騒然となった時に、ついでにと言うか、当然というか…私も超見られていて辛かった。私は一般人なので、見ないでいただきたい。

　そうして街に着いた時から堂々と、迷う様子も見せずに歩いているローが入ったのは、服屋だった。
　店内のあちこちに、さっき見たようなデザインの服が沢山かけてあって、その間を縫うように奥へと進むと…とても大柄でインパクトのある大きな唇の女性がカウンターに座っていた。

「おや、いらっしゃい」

「これを買う。
　ここで着替えさせても良いか？」

　バン！とローがカウンターに置いたのは、可愛らしいレースの襟の付いた花の刺繍入りチュールスカートのワンピースだった。
　…ロー、女装趣味があったの？とドン引きした目で見ると、お前のだ。と真顔で返された。

「はいよ。着替えはここを使いな」

「悪いな」

　私はやたら可愛いワンピースを押しつけられ、着替えスペースに押し込まれた。

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