ティラミスと金属音

クリームの甘さと、コーヒーの苦さが同時に口の中でとけていく。スプーンを入れた後のそれは、綺麗に白と黒の層になっている。すごく美味しい。

「ティラミスってさ、イタリア語で“私を天国に連れてって”なんだってさー」

　太一さんの家にお邪魔して、部屋でティラミスを食べているときに唐突な言葉。とりあえずは「そうなんですか」と適当に相づちを打って流しておく。
　見れば太一さんは何故だかにこにこと笑っている。いったい何を考えているんでしょうか。
「……太一さんは食べないんですか？」
　さっきから僕だけが食べていますが、太一さんのはまったく手を付けられていない。ただ僕が食べるのを眺めているだけ。
　太一さんは「光子郎を見ているだけで腹一杯だからさ」と恥ずかしい台詞をさらりとはいてくる。いちいち反応していたらキリがありません。
「おいしい？」
「はい。とても」
　そのやり取りで、これは太一さんが作ったのだとわかった。本当に何でもそつなくこなせる人だなぁ。
　「そっか」と嬉しそうに笑う彼に思わずときめいただなんて言えない。誤魔化すようにスプーンを口に運ぶ。……やっぱり美味しい。
　最後の一口を口に含むと、向かい側に座っていた太一さんが隣に移動してきた。
「なんですか？」
　腰に手を回してくる太一さんにちょっとした危機感。
「なにって、さっき教えただろう？」
　悪戯が成功した子供みたいに、太一さんはにやにやと笑う。あぁ、何となくわかってしまった。
「ティラミスの意味……」
「俺を天国に連れてって、なんつってな」
　本当にあなたって人は……。まぁ、食べてしまった後で言っても仕方ないんですけど。
　こんな手の込んだことをしなくても、僕は貴方を拒むことなんてしないのに。絶対に言ってあげませんけど。
「……僕は太一さんがいてくださるだけで、天国と同じなんですけどね」
「……っ！　その殺し文句は卑怯だろ」
　ちょっとした仕返しです。
　そう言う前に視界が反転する。持っていたスプーンが空になった容器に落ちて、小さく金属音を奏でた。