雨傘‐１
深雪は走っていた。
足が地面につくたびに、コツッという音が鳴る。
白い息がつかれては、流れて消えていく。
ストラップが揺れる鞄から携帯を取り出し、開いてみれば午後５時。彼が帰るかどうか微妙な時間だった。
頼むから間に合って…！
深雪は足に力を入れて、地面を蹴った。
１１日土曜日。深雪は友人と買い物をしていた。
今季のトレンドカラーはピンクブラウン。だから、深雪とその友人もあれやこれやと店を回って、何点かその色の物を買った。
深雪はその容貌にたがわず、流行チェックには余念がない最近の女子高生だ。よく雑誌に付箋を付けては目当ての物を買いに走っている。
今日もその内の２点ほどは購入出来たようだ。
戦利品もばっちり手に入れた後はほっこり顔でマジバへ直行。ファッション話や恋愛話に花を咲かせて時間を過ごした。
一般的な女子高生の休日。深雪は快適な休みを送っていた。
…のだが、どうやら彼女は夢中になりすぎてしまったらしい。
気が付いた時に慌てて時計を見れば４時半。本当は４時には秀徳高校へ向かうはずだったのに、３０分もオーバーしてしまったのだ。
だから今、かなり急いで秀徳高校へ向かっている。
ヒールのついたショートブーツはあまり走りやすいものではないが、それでも精一杯走っていた。
ヒール音を遠くに聞き、彼女は緑間に思いを巡らせた。
もし今日会えなかったら嫌だな。
毎日会って話さないと気が済まない。
…何の話をしよう。
やっぱり最初はおは朝占いの話からかな。今日のラッキーアイテム、植物図鑑もばっちり持ってきているし。
よし。まずこの話をしよう。あとは今日あったことも話したい。
だから、頼むから間に合って！
願いながら走って１０分、とうとう校門前に辿りついた。
立ち止まって息を整えつつ中を窺う。
すると、１０メートルほど離れた場所に彼がいた。携帯を耳に当てて誰かと話しているようだ。
深雪の目が輝く。この時ばかりは疲れていたことも忘れてしまった。
これで今日も彼の声が聞ける。彼と会話出来る。
瞬時に胸を躍らせた。
だけど、そんな喜びはすぐに消えた。
だって見てしまったから。
特別な人にしか見せないその表情を。
「…お前、どういうつもりだ」
「どうって…いつもやってることじゃない」
「人の電話中に邪魔をするとはどういう了見だと聞いている」
緑間の腕を掴んでいた深雪はそっと手を離す。
「…別に、何も…」
俯いて彼の視線から逃れる。
真太郎君、さっきと全然違う顔してる。
そんな顔見たくない。
さっきはその一心で、彼の腕を掴んで明るく話しかけた。電話の相手に聞かせるように。
あの表情を消したかった。彼女じゃなくて自分に向けて欲しいと願った。
だけど、自分に向けられるのは。
深雪の手はかすかに震えていた。
「迷惑なのだよ」
一言残して、緑間は深雪の横を通り過ぎた。
「…っ」
深雪は立ちすくんでしまった。
怒りが真っ直ぐ自分に向けられたのだ。心臓の辺りがぎゅうっと苦しくなる。
「まっ…待ってっ」
少し間を空けてから、深雪は声を振り絞って緑間に呼びかけた。
それから、いつもと同じように走ってついて行く。
後ろをついてくる深雪に緑間は何も言わなかった。彼女には一瞥もくれない。
深雪の目には横顔だが、憮然とした表情の緑間が映っていた。
「…」
あたしは、彼のこういう表情ばかり見ているね。
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