波立つ‐３
「あ…れ？緑間っち…？」
黄瀬は帰りの駅で飛びぬけて高身長の男を見かけた。
中学のチームメイトである緑間だ。緑髪をしているので一瞬で分かった。
久しぶりに見る人物に黄瀬は走り寄っていった。
「緑間っち」
ぽん、と肩が叩かれる。緑間は後ろを振り返った。
「…黄瀬」
「グーゼンっスね。今日も部活あったんスよね？」
「当然なのだよ」
「…そして今日も持ってるんスね。何スかそれ。ちょっとキモいんスけど」
「今日のラッキーアイテムは爬虫類のおもちゃなのだよ」
「…」
差し出されたおもちゃに黄瀬は顔をしかめる。
カラフルな彩色が施されたそれはかなり目立つし、苦手な人も多い物だ。
こんなものよく堂々と持ち歩けるな。やっぱしこの人は変だ。かなり。
「…まあ、それは置いとくとして。どうスか、最近は」
「ふん。バスケの方ならば抜かりはないに決まっている」
「へぇ」
「人のことよりお前の方はどうなのだよ」
「俺の方はそこそこっスかね」
「そこそことは随分曖昧な言葉を使うのだな」
眉間にしわを寄せる緑間に、黄瀬は笑った。
しかし実際、口ではそこそことは言っても、その練習量は緑間に勝るとも劣らない。
少し話したあと、黄瀬は大分お腹が空いていることに気付いた。
せっかくだし、たまにはこういうのもありかな。
そう考えた黄瀬は緑間に切り出した。
「ご飯もう食べたっスか？」
「まだだ。今から家に帰るところだからな」
「じゃ、その辺で食べないっスか？折角だし」
「…ふん。まあいいだろう」
緑間は固い表情のまま答えた。
２人は駅の地下にある店に入り、ご飯を注文した。
運ばれてくるのを待っている間、言葉が交わされる。
「あと１か月っスね」
「…ああ」
「あー、早くリベンジしたいっス」
「…」
氷の入ったコップをカラカラと回す黄瀬。その正面では緑間が腕を組んでいる。
中学時代は黄瀬と黒子と緑間はよく一緒にいたものだが、高校に来てからはこういうことはなかった。
昔はチームメイト、今はライバル。関係は変わった。
でも、変わらないものもある。
「せいぜい頑張ることだな」
「緑間っちもね」
そんな言葉を交わした時、緑間の携帯が光った。
どうやら、メールを受信したらしい。
緑間は携帯を開く。
そのとき、黄瀬はなんとなく正面の顔を見ていた。
だが。
「…え」
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