「言ったでしょう、私ができるのは守ってあげることくらいなのだって。引き寄せ刀は本当は外野が手を出してはいけないの。何度も言ったわ。聞き入れてはもらえなかったけれどね。会話の時点でだめなのよ。以前はそんなことなかったのだけれど、あの子らは何かに触れたのだわ。もしくは見てしまった。反撃なんてなかったの。誰も敵意を込めて触れなかったからよ。それに、あの子がそうしていた。他に眼を向けないようにしていたのに。知ったら傷付くわね」
「伏せときまーす！」
「朝日軽い……そんな、店長……どうしたら……」
「心配なら側にいてもいいけれど、結局はあの子らに任せるしかないのを忘れないで頂戴」
大瑠璃が言っていたのを思い出す、今度こそけりをつけるからと。
もどかしい。何もできないのは嫌だ、……ただの我儘なのだろうか。
「気が済んでなくても寝るぞ鶴ちゃん！ お肌によろしくなくてよ！」
「ううう」
「ちょっと虎雄いる？ 何で二人がいるわけ？ 寝たら？」
「大瑠璃辛辣すぎない？」
「寝れなかったくせにぃ〜！」
「朝日覚えておいでよ」
「あのう虎雄様は起きてらっしゃいますか……？ 悪夢ばかりで眠れぬのですが香を……あら朝日に羽鶴様、大瑠璃まで……」
「賑やかだこと」
「ちょっと二人とも話が」
「鶴の話が面倒そうだから聞かなくていいよ宵、代わりに朝日が聞いておくって」
「え〜朝日ちゃんも面倒な話はヤだな！」
「何で僕めんどくさい扱いになってる？」
「あーはいはい、みんなよく眠れるお香をあげるから部屋に戻って焚いて寝なさい」
虎雄が全員にちんまりとした花の小包を寄越すので、それぞれに受け取ると包みから心地の良い香りが仄かに香る。
「僕釈然としないんだけど」
「寝たら？ 自分が満足してないだけでしょ」
「おおっとここで機嫌のよろしくない大瑠璃の攻撃！」
「朝日も寝ろ」
「それではおやすみなさいまし、虎雄様、有難うございます」
「え！ ええー、早ァ！ もういない！」
「いい時間なのよォ？ ほら寝た寝た、私は明日なら一日中籠屋にいるから」
「わかった、騒がしいから寝るわ。おやすみ」
「あ、待って大瑠璃……！」
「何」
「僕も途中まで一緒に行く……！」
「怖がりか」
「朝日ちゃんは〜！ 虎雄様と寝る〜！」
「はいはいいいからみんなおやすみね。また明日」
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