あのときの彼女は

「……ヒューズ、ヒューズ！ヒューズ！！"スッゲェ"の見つけましたー！」
「"なりきり役者ボックスさぁ素敵な姿に…"おぉ、スッゲェ！懐かしい！」

かつて遊園地だったところは王の提案により、新しい娯楽施設に生まれ変わる。
そのため、自分とココはその片付けと準備の手伝いをしていた。
新しく何になるのかは教えてもらっていないが、きっとスッゲェ楽しいものに違いない。

「スッゲェな、ココ！スッゲェよ！」
「ふっふ～ん」
「こうやって、中に入るとだな…」

扉を開けて中に入ると暗闇に包まれる。
そうして身を委ねて暫く経つと…

「じゃじゃーん！…て、無理なのか」

魔力がない世界は不思議と直ぐに馴染んだ。
けれどたまに魔力があるかのように思ってしまい、こうして酷く虚しくなる。
ずっと様子を見ていたココは悲しそうに顔を歪めた。

「ヒューズ…」
「わりぃ、ココ」

しょんぼりとした顔は彼女に似合わない。
ぽん、と頭に手を乗せて、そういえば、と思い出した。

「これ、アースランドのルーシィも使ってた」
「お姫様ですかぁ！」

姫…？
黙っていればそう見えなくもない外見だった気がするが、彼女はもっと、活発な…スッゲェ奴だった。

楽しそうに箱を明け閉めするココの顔には笑顔が戻っている。
そういえばココは、彼女に憧れているとか言っていた。

スッゲェ、な。

この箱を使っていた時の彼女はどんな顔だったか。
スッゲェ笑顔だったらいい、そう思いながら目を閉じて記憶を辿った。