「きりーつ、礼。」
ガタガタと椅子と机の揺れる音が教室に響く。 やっと下校の時間。そして、私が学校生活で1番楽しみにしている時間の始まりだ。
「んじゃナミ、いってきまーす。」 「今日も行くのね。窓開けてやりなさいよ、絶対!」 「はいはーい。任せといて。」
ナミに手を振り、教室を出ようと振り返る。すると視界が遮られ、そのまま誰かにぶつかってしまった。素直に謝ろうと顔を上げる。 「あ、ごめんなさ…」ここまで言い、私の声は止まった。
「あれ、何で止まっちゃったのかな。」 「サンジ君ゴメンネ。」 「この上ない棒読みだな…」 「とかいいつつ伸ばしてくるこの手は何。」
いつの間にか腰に回されていた手から逃げようと身をよじる。「スキンシップ。」と言いながらまた伸びてくる手を、今度はカバンで叩き落とした。空っぽのカバンだから痛くはないだろう。
「だからただのスキンシップだって。」 「世間ではそれをセクハラと言います。」 「ちぇ…まぁいいか。なまえちゃん怪我無い?」 「は?怪我の心配をするのはサンジ君の方でしょ。」 「そうじゃなくて、ぶつかった時。痛かったろ?ごめんな。」 「別に、大丈夫だけど…」
そう答えると、「よかった。」と、笑いながら私の頭の上に手を置くサンジ君。思わず彼から目をそらしてしまった。
「無駄紳士。」 「え?」 「無駄に紳士なんだよコノヤロー。あ、紳士ってそういう意味じゃないからね。優しいとか、そういうんじゃ…」
ダメだ、また墓穴ほってる… 途中から自分でも何を言っているのか分からなくなり、しまいにはだんだんと声が小さくなっていってしまった。最後の部分なんて言えてないし。 語尾が小さくなるにつれ、目線も下がっていく。そんな私が再び目線を上げたのは、サンジ君の「顔上げて。」の声だった。
「なまえちゃんクソかわいいって言ったら?」 「サンジ君周りの女の子ほとんどにそれ言ってるでしょ。」 「ゔ。」 「無駄紳士。」 「ぐ。」 「というわけで、私行くねっ!」
よっ、と硬直しているサンジ君の脇を通り抜ける。
「あ、そうだ。サンジ君。」 「はい!」
「気が向いたら、音楽室の窓見てやって!」
そう言い残し、私は廊下を駆け抜けた。 何だか頬が熱い。ぺし、と両手で挟むように叩く。
((あれは、反則。))
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