※生者と鬼灯さん 「ごめんください」 カラン、とお客の来店を知らせるベルの音。続いて鼓膜を揺らす、重低音の声。顔を上げた彼女の唇は、馴染み客の来訪に自然と孤を描いた。 「加々知さん。いらっしゃいませ」 入って来た客は無表情に会釈を返し、カウンターの端に座った。 「今日も出張帰りですか？」 「ええ…そんなところです」 「お役人様は大変ですねぇ。…何に致します？」 アイスピックで氷を削っていた手を休めて聞いてくる。オススメを頼むと、にっこり笑って後ろの棚から瓶をとった。 「ちょうど昨日入ったばかりなんです」 そう言って、彼の前に瓶置いた。ほんのり桃色の、可愛らしい瓶である。 「桜風味のロゼです。甘口ですけど、後味がすっきりしていてしつこくないですよ」 「ワイン…ですか」 「あ…すみません、お嫌いでした？」 加々知さん、いつも日本酒飲んでるから。 「たまにどうかな、と思ったんですが…」 彼女は申し訳なさそうに眉尻を下げた。その様子を見て間髪入れず、 「いえ。それでお願いします」 「え？でも…」 「ワインはあまり飲んだことがないだけです。嫌いなわけじゃありません」 その言葉に安堵したのか、彼女がまた柔らかく笑う。それからソムリエナイフで栓を開け、グラスに注いで彼の前に置いた。ふわりと桜の香りがする。 「どうですか？」 「…春ですね」 簡素な感想である。しかし彼女は、勧めた洋酒が彼の口に合ったことが嬉しかったようだ。 「お花見に最適ですよ。まだちょっと早いですけど」 だいぶ暖かくなってきたとはいえ、まだ蕾は固い。 「加々知さんは、今年も会社の方々とお花見するんですか？」 「ええ…不本意ながら、そうなりそうですね」 はっきり不本意と口にする辺り、加々知さんらしいですよねぇと言って、彼女はまた氷を削りはじめた。 「あ、そうだ。来月はこっちに来る用事ってあります？」 「来月…ですか」 頭の中でスケジュール帳をめくるが、来月はどこもかしこも真っ黒だった。なぜ、という視線を向けると、彼女はアイスピックを持ち替えながら言った。 「×日に、この近くの公園でお祭りがあるんですよ。『桜まつり』…って、そのまんまですけど。私、当日そこで露店出すんです」 彼女がひとりで切り盛りするこの店の近くには、隠れた桜の名所といわれる公園がある。あと数週間もすれば、見事な景色が拝めるだろう。 「なので、もし良ければいらして下さいね」 今日のワインも持ってきますから。氷を置いて、にこりと笑う。この笑顔を例える方法を、生憎彼は知らなかった。如何な彼にも、分からないことはあるものだ。 「…善処します」 口ではそう言いつつ、脳内のスケジュール帳から、『桜まつり』なる催し物の日の予定をすべて抹消した。 「…これ、もう１杯頂いていいですか」 瓶を指して頼む。歯切れ良い返事をひとつ、グラスを薄桃色の液体が満たす。どうぞ、と差し出されたグラスを受け取る際に、ほんの少しだけ、ゆびが触れた。 「…なまえさん」 「はい？」 彼女にとってはこんなことよくあることだけれど、彼に手を掴まれることは、今までにないことであった。 「加々知さん？」 「……」 首を傾げて彼の顔を見つめるが、彼は相変わらず無表情だった。 「…冷たいです」 やがて、ぽつりと言った。 「まぁ、今の今まで氷削ってましたからね」 そういう加々知さんも冷たいですよ。 「……まぁ、生きてませんから」 「？なんですか？」 「いえ、なにも」 誤魔化すようにグラスを傾けた。甘い酒は、やっぱり美味しかった。 ――――――――――――― アニメしか見てないですが、鬼灯の冷徹ハマりそうです。まずフリリク書き上げてからにしろよと言いたいですが、ご愛嬌（え）鬼灯さんも勿論好きですが、かしこ個人としては白澤さんの方が僅差で勝ってます。 生者でバー経営の夢主のところに現世出張の度に通う鬼灯さんの図です。彼がワイン飲んでるイメージないですが、何でも飲めそうだと飲ませてみました。では、読んで下さってありがとうございました！ 20140412 |