いつから煙草を吸い出したんだっけ。
ぼんやりと煙草の先の煙を見る。

ああ、そうだ。煙草を吸う彼がとてもカッコ良く見えたから、だから真似して吸うようになったんだ。だから18の時、大学に入ってすぐだった。
それまで煙草に興味はなかった。

彼はどうしているだろう。


「へー、なぁに黄昏てんだ」
顔を上げれば恋人の顔。
へーと呼ばれる名前は名前の平(ﾀｲﾗ)から。
「思い出してた」
「何を」
「煙草の人」
「ああ、お前の好きな人」
「……違うよ。秋葉の事が好きだもん」
「出会った頃はそいつの話ばっかだったじゃん。好きだったんだろ？　恋してたんだろ」
好き？　そうだろうか、好きだったのだろうか？
気になっていつも見ていた。

彼に恋してたのだろうか？　わからない。

今もマイセンを吸っているんだろうか。
指の間にあるマイセンの煙草の灰を灰皿に落とす。


「そろそろ銘柄変えないか？」
恋人が顔を覗き込んでくる。

「……そうだね。でも、お前のマルボロにはしないけどね。俺にはきつい」
「いいさ、マイセン以外なら」
笑いながら恋人はキスをしてくる。


「秋葉」
「ん？」
「彼は憧れの人で、多分好きな人ではないよ」
「多分？」
「多分……」
彼に対する気持ちはわからないから、多分。
でも、多分恋ではなかった、と思いたい。


「秋葉、煙草買いに行く。秋葉が選んでよ。俺の煙草」
「いいよ」
灰皿に煙草を押し付けて秋葉と部屋を出た。



秋葉と出逢ったのは３年前。“彼”に似ていると思った。
想いが通じたのは２カ月前。

もう“彼”の面影を追うのをやめようと思った。秋葉がいる。愛しい人がいる。

「秋葉。“彼”の話はもうしない。俺には秋葉がいるから」
「うん」
「どうせ外に出たんだ。どっか行くか、秋葉」
「じゃあ、新宿に出るか」
コンビニへ向かっていた足が駅へと方向転換する。



「秋葉、見ろ！　飛行機雲だ」
「ああ、ほんとだ」
飛行機雲は２人が歩む道のように真っ直ぐ青い空に伸びていた。


090613