「ふたりの距離の算段」
「なんで、それかぶってるの？」
毎日隊長室へ来てお菓子を無心する悪魔は、唐突に問うた。
彼女は、名前。死神ではない。幽霊のようなものだと、自分で言っていた。
しかし儂にはきちんと見えているし、こうしてお菓子は減っていく。鉄左衛門には見えないようだったけれど。
本当に不思議な乙女だ。
「ねえってば。聞いてる？」
そして初対面の時からずっとタメ口。もしかして昔何処かで会ったことがあるのかもと思ったが、彼女のような美しい乙女を忘れるのは困難な気がしていた。
名前はその美貌を無視するかのように、豪快に煎餅を食べている。
「私、それ取れるかもしれないけど、いい？」
「…………は？」
「だからその笠。意外と物理干渉出来るんだもん、割っちゃおうかな」
こうやってさ、と名前は煎餅をばりんと二つに割って見せた。恐ろしい。
かたかたと首を振ると、冗談だってと彼女は笑った。
そしてこちらをまっすぐ見て、ふわりと微笑む。
「私、左陣さんのこと好き」
心臓がぎゅっと締め付けられる、だが甘い刺激。これで心臓麻痺になって死んでしまっても、本望かもしれないと思わせる甘い凶器。
名前の視線はまた煎餅へ戻る。
「ぜったい、わからせてあげる」
そう呟くとまた元のお菓子の幽霊に戻る彼女。
わかっているのだ、儂は名前に惹かれていることを。
正体がわからぬ者同士なのに、何故か惹かれていることを。
「…………些末なことだ」
素顔なんて。
そう思ってしまえるくらい、名前が好きだ。
好きだ、好きだ。
言えたらどんなに楽だろう。
だけど。
言ったら彼女は消えてしまいそうで。
儂と彼女の距離は変わらずに、ずっと同じところを歩いている。
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