ハート花火
「ヘイえみかっ！今日は何の日っ！」
「イェイッ、花火の日っ！」
「え何それ怖」
屋上でユウくんと歌練（？）をしてたら、ちょうど入ってきたひっかにそんな鋭いツッコミをされました。いいじゃん、ユウくんこんなに私の前で歌って（？）くれるようになったんだよ！大きな成長！
「おー光う、何しに来たんや」
「何しにて、その話題の花火を見に行く時間ッスよ」
「ほんとだー！」
ひっかの言葉で携帯の時計に目を向けると、そこにはしっかりと１９時、と表示されていた。いつもより若干終わるのが早いこの時間。だって今日は昨日唐突にお父さんに知らされた通り、皆さんと花火を見に行くんだもん！
「行こう行こうー！」
「せやなー！」
「うわ、ちょっ」
ユウくんとひっかの腕をとって、私は屋上から飛び出した。ノリノリなユウくんに対してひっかはちょっと不機嫌だけど、うん、問題ないなーい！
「鈍感ウザ…！」
「えっ！？ウ、ウザい…？」
「…はぁ。もうなんでもないッスわ。早く行きましょ」
「行くー！」
…聞き間違えということにしておきましょう。とまぁとりあえずこんな感じで私達３人は稽古場に戻り、明日の練習についてミーティングした後（私はその間１人でメニューを考えてた！）、いよいよ全員で行動し始めました！
「ちびっ子、迷子になったらいかんぜよ」
「だいじょーぶだよ？」
「不安だな」
まーちゃんの苦笑と国さんの心配が私に向けられて、皆さんも同意するように頷く。え、何で？と私は首を傾げるばかり。
「ま、誰か絶対隣にいるようにすれば大丈夫ッスよ。早く行きましょ」
「何や越前、えらい急かすやん。さては楽しみやねんなー！？」
「アンタめんどくさ」
リョマくんのその言葉に謙ちゃんは「何やて！？」ってつっかかる。それを侑ちゃんが止めるけど、次はその２人の間で喧嘩が始まる。わぁごちゃごちゃ！
「子供は見たらアカンでー」
「蔵くーん見えないよー」
私が２人の喧嘩模様を見ていたら、後ろから蔵くん（声でわかった）に目を塞がれた。真っ暗やだー
「おーいお前らー。もたもたしてると置いてくぞー」
そんな私達をスルーして、完全マイペースで先頭を歩くお父さん。あ、ちなみに今日は花火大会がやってる河川敷に行く為に、車じゃなくて徒歩で来ました。更にこの企画は強制参加じゃないにも関わらず、皆さん行くとのこと！嬉しい！
「えみか、髪が乱れている」
「あれ？本当？」
「あぁ」
はしゃぐ私の隣に来た蓮ちゃんはそう言うと、ポニーテールの私の髪の毛を直してくれた。何かお兄ちゃんみたいだ。
「えみか！花火大会ちょっとだけど出店出てるってよ！」
「ほんとに！？食べようねブン！」
「あったりまえだろぃ！」
更に、新たに入った情報に私とブンは大喜び。そんな私達を見て景くんは鼻で笑ってきたけど、いいもん、食欲には逆らいません！むしろ逆らえません！
「楽しみだねー、花火！」
「うんっ！」
満面の笑みのジロくんにつられて私も笑うと、皆さんも笑ってくれた。夜といえど夏だから蒸し暑いけど、そんな事も感じさせないくらい、私は楽しくて仕方ないです！
***
「わー…！」
「す、すごいですね！えみかちゃん！」
「そうだねちょたろ！」
河川敷に着くなり、とりあえずベストスポットを探し始めたメンバー達。しかし探している途中で花火は始まり、その大きな音と煌びやかな花火、儚くも美しく散ってゆく火花の様に全員が見惚れ、結果、早く見入りたいという気持ちが先走り、適当な場所に座る事にしたようだ。
「お、俺何か感動ッス…！」
「ふーん、赤也も意外とロマンチストなんだね」
「…ブチョ、そういうことあんま真正面から言わないでほしいッス」
「ふん、ダセェな」
「あ？うっせーよキノコ」
その切原の幸村と日吉へのあからさまな態度の違いに、他の者は苦笑したり、「たるんどる！」と言ったり（これは１人しかいないが）。兎にも角にも、それでも全員が花火に夢中なのは明瞭だった。
「うおー…」
「丸井君、口が開いてますよ。閉じなさい」
「アホ面なり」
「さっきまで食うことばっか考えてたクセによ…」
口を大っぴらに開けて花火に見入る丸井に、立海メンバーは呆れながらもどこか嬉々とした様子でそれぞれ話しかけた。
「毎年凄くなってるってもっぱらの評判だよな、この花火」
「うんうん、アタシも聞いたことあるわぁ！」
「確かに凄いからね」
宍戸の言葉に金色、不二が反応し、傍らにいる千歳も小さく頷く。どうやら彼もこういったものに感銘を受けるタイプらしく、持参した扇子を仰ぎながら花火に見入っている。
「あ！見てパパ、あれハート型だよ！」
「うむ、よく出来ているな」
「…何か俺いんのにそっちのパパに話しかけられると寂しいなぁ」
「…先生、どんまいッスわ」
軽く泣き真似を見せる松田父の肩をぽんぽん、と叩く財前。それからもメンバーの中には数名雑談を交わしている者達がいたが、次第に話し声は薄れて行き、最終的に、消えた。
「（綺麗だなぁ、本当に…）」
皆さんと一緒だからよけいそう見えるんだろなぁ、などということをサラッと思うえみか。この感性は彼女特有のものだろう。えみかの隣に座る白石は、そんな彼女の横顔を優しげな表情で見つめていた。
最後の花火が打ち上げられた後、メンバー達はそれぞれ笑顔をもらした。
