「ねえ、鬼男くん」 「何ですか?」 「好きって言って」 またか。 心の中で呟き、ため息をつく。 ここ最近、大王は何かと僕に好きと言わせたがる。 それ言ったらちゃんと仕事してくれるのかと聞いたら、「そんな交換条件みたいな好きは嫌だ!」と叫んで逃げてしまわれたのが4日前。 「ねー言ってよー」 「言わなくても分かってるでしょう」 「俺は鬼男くんの口から聞きたいのー!」 (いやこの流れで言ったら仕方なく好きって言ったみたいだろ…) 困り果てて黙り込んでいたら、ぐすんぐすんと鼻をすする音がし始めた。 まさかと思い振り向くと、椅子に座っていた筈の大王が僕の目の前で泣いていた。 「だ、大王!?」 「っぐひ…っ鬼男くんは俺の事ほん、とに好きなの…っ?」 「……っ!」 今まで泣くことは幾度となくあったけど、こんな大王は初めて見る。 あぁ、泣かせたのは紛れもなく僕なんだ。 泣きじゃくっている大王をそっと抱き締める。 改めて感じる、自分より低い身長と華奢な身体。 頭を優しく撫でてやると、ゆっくりと背中に腕が回ってきた。 あぁそうか。 大王は僕からの好きがほしかっただけじゃないんだ。 「…最近ずっと忙しかったからなぁ…」 「…ふぇ…?」 両頬を手の平で挟み、目を合わせる。 「大王、本当は僕に抱き締めてほしかったんですよね?」 「!!」 「だけど僕の仕事を邪魔したら怒られると思って、言葉で満足しようとした、違いますか?」 そう尋ねるとしばらく赤い瞳を右に左にウロウロと動かし、赤い顔で口を開いた。 「…ご、ご名答、です…」 やっぱりな、と笑うと大王はぷくっと頬を膨らませた。可愛い。 「何で分かっちゃうかなぁ!頑張って我慢してたのになぁ、そういう変な所にまで勘が鋭いの困るなぁ!」 なんて言ってるくせに、背中に回された腕はさっきまでの弱々しい力じゃなく、ぎゅうっと甘えるような抱き着き方だったり。 「大王、」 「なに…んむっ」 軽いリップ音を立てて唇を離すと、みるみる真っ赤になっていく大王。 「不意打ち弱すぎ」 「だ、だって君がっ」 「愛してますよ、大王」 「っ!!お、俺もだよ、ばーか!」 舌を出しあっかんべーをして、ふふっと笑顔になる。 やっぱり大王は泣き顔より、笑顔の方が何百倍も可愛いんだ。 わがままな要求 (何回も言うのは勘弁ですけど) |