蹲ったその背中を見つけてしまって、どうしようもないまま踵を返そうとした。
なのに、気丈にふるまっているような声が俺を留めた。
「国見ちゃん」
「……先輩」
へらりと花が咲くように笑う。
その顔には涙の筋が残っていて痛々しかった。
結局そのまま帰る事は出来なくて、先輩の顔を見ないように、背中を向けて先輩の後ろに座った。
直後に来る重みに吐息する。
なんで俺はこの人の重さを覚えてしまったんだろう。辛いだけなのに。
「また泣いてんですか」
「いつものことだよ」
きゃらきゃら笑って振動で俺を震わせる。
心の中に黄色い花が咲いたみたいだった。
悲しさと、あの人への愛しさと、眩いくらいの嫉妬の花を咲かせる。
それなのにこの人はいつだって、かすかに蕾をほころばせた瞬間に、はらはら散らしてしまうのだ。
「泣いても仕方ないのにね」
じゃあ先輩のその行為にも意味がないんじゃないか、となじる。
全部、理解しているくせに愚かにも分からないふりをする、先輩のその行為。
その二面性にいつだって俺はぐらつく。
「あの人の為になんか泣かないでくださいよ」
俺の為に泣いてください。
なんて言えやしない俺だけど、その綺麗な花は必ず咲かせてあげられるのに。
「それは無理だよ」
だってね、と笑う。
アンタのだって、でも、やっぱり、とか全部嫌いなんですよ。
俺に良い事がひとつもないって知ってますからね。
「好きで泣いてるわけじゃないもの」
それならいっそ俺の知らないところでそうしてくださいよ。
泣かないでください、と言いながら、とろけるような黄色に眩む。
ビークイーンでさえ沈まざるを得ないような、どこまでも純粋で醜いジェラシーの花。
その一番強い感情を俺に向けてくれればいいのに。
「先輩」
なぁに、と少し間延びさせて完璧に微笑んでいるのだろう。
なんて甘美で憂鬱な微笑み方。
「なにも、泣きたいのは先輩だけじゃないんですからね」
アンタは知らないでしょうけど。
知らないふりでも別に構いはしないんですけど、俺のこの行為にも意味なんてありはしませんから。
心の底でアイロニーの花が咲く。