「…ここにいたか。ようやく見つけたでござる」 「晋助先輩！明日の放課後、音楽室押さえといたッス！」 「あァ、そろそろ音合わせしとかねェとなァ」 「そうでごさるよ。晋助にもいい加減、戻ってもらわねば」 「わかってらァ。今日から顔出す‥」 「晋助？」 「先輩？左目がなんか‥アレ？」 「‥後から行くからよォ、お前ら先行っとけ」 「「あ、眼帯が」」 「よォ、志村姉」 「あら高杉くん、今日は眼帯してないのね」 「いや、さっき紐が切れちまってよォ」 「簡単でいいなら、結んであげましょうか？」 「頼む」 「別にこのくらい‥はい、どうぞ」 「悪ィ、助かったぜェ‥あ」 「どうしたの？」 「お前よォ、ちょっとデカくなったかァ？」 「え？身長のこと？言われるほど伸びてな‥」 「違ェよ、こっちだ」 「‥っ、え」 「デカくなったっつーか、張ってんのかねェ？でもまァ確かに、頑張ればＢクラスに行けそウグハァッ！」 「フフフフ…やだ、高杉くんたら。誰から聞いたの？ソレ」 「…ックク、あんなに大きな声で力説してたら、イヤでも耳に入ってくるってモンだぜェ？」 「そっ、そう…不覚だったわ…！他に誰か聞いてたりしたのかしら」 「あー、銀時と沖田がいたなァ」 「情報提供ありがとう、高杉くん（にっこり） …それじゃ心置きなく逝けゴルァァァァ！！」 「グフッ！」 測量係、完全に沈黙。 地に沈んだ高杉を見て、思わぬ事態にフリーズしていたまた子と万斉が駆け寄った。 「…魂のリズムが、レクイエム調に変わっているでござる」 「晋助先輩ィィィ！やいお前ェ！晋助先輩に何するんスかァ！！」 「いきなり胸触った当然の報いだろーがァ！！てめェも潰されてーのか、あァ！？」 「ス、スミマセンでしたァァァ！」 「お友達なら、しっかり言い聞かせておいてくださいね？次は殺るって」 「了解したでござる」 後は坂田くんと沖田くんね、と瞳孔全開で笑みを浮かべた妙が踵を返すと同時に、また子と万斉はため息をついた。 「あれが噂の志村妙か」 「晋助先輩がここまでのされるなんて…！何者ッスかあの女！只者じゃないッスよ、あの気迫」 「犬猿の仲の男たちが揃いも揃って夢中になってる少女のようだ。造作も気質もさることながら、その成長過程に男のロマンが揺すぶられるとか」 「……なんかよくわかんないッスけど、あの女も大変そうなのはわかったッス。とりあえず河上、アンタキモい」 「心外な。拙者は事実を述べただけなのに」 「ニヤけた顔が何言ってんスか。それより、晋助先輩がまだ復活しないんスけど…！病院連れてった方が、」 「心配ござらん。これは満ち足りている顔でござる」 「そーそー。左目があるくせに、触りすぎなんだよコイツはよォ」 「仕方あるまい。昔から素直じゃないというか、捻くれているからな。この程度なら、エリザベスも不要だ」 「懲りない男じゃの〜でも触れるのはうらやましいぜよアッハッハッハ」 「まァたお前らッスか！晋助先輩を妙な活動に巻き込むんじゃないよ！」 「別に巻き込んでねーよ！つーか妙な活動って、俺ら何もしてないよ？なァ？」 「おぅ。たまたま帰る時間が重なったりするだけじゃけー」 「ウソつけェ！お前らが放課後、コソコソ集まってるのは知ってるんスよ！」 「それは違うぞ。江戸の平和と進化論に対する己の見解を熱くぶつけ合い、互いに切磋琢磨しているのだ」 「はいキモい。つーか長くてウザいッス。とりあえずアンタ、髪切ったらどーッスか」 「ヅラァ、だからいつもヅラ取れっつってるだろ」 「ヅラじゃない桂だ」 「‥前日比、０．８％微増」 「「「あ、復活した」」」 「晋助先輩、大丈夫ッスか！？」 「何の前日比でござる？（何となく察しは付くでござるが）」 「へェ‥いやホント、健気だわ。応援したくなるねマジで」 「やめておけ、それ以上エリザベスを増やしてどうする」 「この前のプレゼントは、まぁまぁ効果があったってことかのぅ」 「まァ、このくらいの変化はコンディションに左右されるがなァ」 「なるほど、だから左目でござるか」 「‥晋助先輩？」 「あァ、心配すんな来島。これは個人的な嗜みってヤツだ。問題ねェ」 「高杉‥貴様のは嗜みではなく、セクハラと言うんだ」 「良かったッス‥！晋助先輩が楽しければ、それでいいッス！！」 「えっ、いいの！？お前ちょっと甘やかしすぎじゃね？」 「晋助も変わったでござる」 「確かに昔はそんな左目はなかったのぅ、アッハッハッハ！」 「能ある鷹は爪を隠すもんだぜェ。じゃ、行くかァ」 妙の鉄拳を食らった測量係は、また子と万斉を連れて悠然と歩き出す。 その後ろ姿を見送りながら、３人は異口同音に呟いた。 「「「‥鬼●郎、侮りがたし」」」 （あの鉄拳を受けて、復活があんなに早いとは） （一番打たれ強くしぶといのは、ヤツかのぅ） （あ、よろめいた。やっぱ効いてんだ鉄拳制裁） （080503） |