（11巻までのお話を読み終えた方のみ閲覧をどうぞ）

　視界がぼやけている。まるで、二重・三重にも白いヴェールを顔に被せたような。
　布団に、彼女の匂い。使えなくなった視神経の代わりなのだろうか、臭覚がぴいんと耳を張っており、その華のような、幼い石鹸のような芳しい匂いがする。

（そうか、丸三日。あの笑顔を、）

　丸三日。あの笑顔を見て、いない、のか。

　チイ、と窓の外で風の音と共に鳥の羽ばたき。
　寝返りを打って、枕の感触に頭を預けてみる。柔らかく、弾力のあるそれは、頼りなく力を抜く私の脳を引き離すように、案外力強い。
　もぞり。脚を組み換えても、ああ、一人分の体温。

（泣いて、いたな）

　遠い日々は、刻、一刻と、永遠の彼方へ向かっている。
　あのころ。シェリー様のもとでの、あのころ。
　小さなシャロンが躓いたときも、一人で迷子になってべそをかいていたときも、私が仕事から帰るのが遅くなった秋の夜も。少しずつ大きくなり、契約を結んで、体の成長を止めてからも、あの子は少女から女性へと変わり、それでもぼろぼろと泣く癖はなかなか抜けなくて、我慢がはちきれて、ときどき私の中で蹲り、整った顔をぐちゃぐちゃに潰していたことは、今でも鮮明で。今でも変わらない、小さな幸せの毎日で。
　それにはいつか、ピリオドは打たれる。分かっていた。なのに、この心臓を満たしているのは、虚無でも、悲しみでもなくて、強いショックでもなくて、なにかの、空白。

　あの泣き顔を見たかった。
　その場にいたのが、彼でよかった。彼意外の人間には、彼女を胸に抱くことなんて、絶対に許せないから。
　けれど、やはり、その小さな体を強く抱きしめるのは、私であれば良かった。
　泣かせてしまうこと自体が、本当はいけない、とそれくらいは分かっているのだが。

　白い。
　指でつい、と窓のガラスを撫で、軽く、溜息。
　白い。空も、白い。

「見たいなア」

　鮮やかな緑も、聡明な海の青も、雨上がりの広い虹も、黄昏の滲む世界も。
　隣が空いていたなら、今の瞳に映る白と同じだったのだ。

　今は、どんなに美しい絵も、優美なパイプオルガンも、気高い香水もいらない。
　ただ、彼女を感じることができるなら。

　本当は。それだけで、私は救われるのに。

（ああ、私は本当に、弱虫だ）

　事実を知ったとき。怖いのは、彼女が。

20100330