「ほんとーにここなのか？」

「いや……多分また間違えてる」

　ウォードとキロスを振り返り、俺は得意気な顔を見せる。

「ここだっつ〜の！今回は間違いねえぜ！ほら！地図ど〜り！！」

「……ラグナくん。その地図は……前回のものだが？」

「あ？……ああっ！ど〜りで見たことあると思ったぜ！」

　ウォードの呆れ果てた目線と、キロスの可哀想なものを見るような目線が俺に刺さる。

「わりぃ！現場わかんねえ」

　俺の言葉に深いため息をつく二人。

「ついでに言うと、ここがどこかもわかんねえ」

「……任務より、帰る道を探したほうが良さげだな」

　キロスが言ってウォードが頷く。二人とも、なんか悟りを開いたような表情に見えるのは気のせいか？

「とりあえず、さっきの街に戻ろうぜ」

「ラグナくん。そっちは奥へ進む道だ。さっきの街に戻るならこっちだが」

　キロスの声に一歩踏み出した足を、引き戻して俺は方向転換する。

（絶対こっちだと思ったのによ〜）

　その時、視界の端に映った金色の光に俺は「あっ！」と声をあげる。

「何事だ？」

「あっち！なんか光ってんぞ？街かもしんねえ！行ってみよ〜ぜ」

　怪訝な顔をする二人に、ついて来いと身振りで示して駆け出す。

「あっ！おい！ラグナ！」

「ちょっと待て！」

　後ろから二人の叫ぶ声が聞こえたと同時に、ぐにゃりと歪む視界。遠くなっていくキロスとウォードの声。そして、激しく歪んでぼやけた景色。

（あ？何なんだ！？ど〜なってんだ！？）


　世界が反転したかのように、周りのぼやけた景色がだんだんくっきりとしていく。

　そして自分の目に映る景色に俺は、目を見開いた。

「な……っんだよ、ここ！」

　さっきまで森の中にいたはずなのに、どういうことだ！？

「キロス！？ウォード！？」

　後ろを振り返って見ても、キロスとウォードの姿は無い。その代わりに目に映るのは、絵本のような綺麗な街並み。

（ど〜なってんだよ……）

　レンガ造りの美しい時計塔や、夕陽を浴びてセピアに染まる石造りの建物が並んでいる。


「ああ？！俺、夢見てんのか？！」

　苦悩したように頭を抱えるようにしてしゃがんだ瞬間、背後で響く笑い声。

「眠ってないのに夢はみれないぜ？──おっさん」

　その声に俺は顔をあげる。


　金色の髪をなびかせて、青い瞳を楽しそうに細めた身軽そうな青年。

　そしてその隣に、夕陽を浴びてキラキラ輝いている淡い髪を可愛いリボンで結んで、キョトンとした表情すらも可愛い綺麗な女性が立っている。

（おおっ！スタイルいい美人さんっじゃねえかよ〜！）

「もう！ジタン……いきなり失礼なこと言っちゃ──え！？」

　見とれてた俺に視線を向けた彼女が、目を丸くしたまま固まった。

「ん？ツカサこのおっさんと知り合いなのか？」

　ジタンと呼ばれていた青年が、固まったままの彼女を覗きこむようにして聞く。

「知り合い……じゃ、ねえよな〜。俺が、こんな綺麗な姉ちゃんと会って忘れるなんてこた〜あり得ねえ！」

　うんうん！と大きく頷き言う俺を、思いっきり目を細めて睨むように見てくる金髪青年。

（……ジタン、だっけか）

「ってか！おっさんって言うんじゃねえ！俺はまだ若者だ！バリバリ現役だっつの！」

「なんだよ、バリバリって。その言い方がもうおっさんなんだよな〜」

「ああ？！バリバリはバリバリだろ！だいたいおっさんって言う奴がおっさんなんだぞ！」

「あ？俺はどう見てもあんたより若いっての！おっさんにおっさんって言って──」

「もう！二人ともちょっと黙って！」

　ジタンの声を遮って、響く鋭いツカサの声。

　思わず息も止めて俺はジタンと顔を見合わせる。ピタッと動きと息を止めた俺たちを見て、彼女が「はぁ……」とため息をこぼした。

「あの、私ツカサって言います。彼はジタンです」

「おう！俺はラグナっつ〜んだ。よろしくな」

　にかっと笑ってそう言えば、彼女が一瞬困ったように眉を寄せ、それから俺を見て微笑んだ。

「ラグナ……さん、何か困ってたように見えたんですけど……何かあったんですか？」

「いや、それがよ〜何がなんだかわかんねえんだっけどよ〜。森の中にいたはずなのに、気づいたらここにいたんだよ。ところでここどこだ？」

　もう一度辺りを見回して首をかしげる俺に、ジタンが驚いた顔をする。

「瞬間移動でもしたのかよ、おっさん。──ここは、リンドブルムの城下町だぜ！ちなみにここは劇場区だ」

「りんどぶるむ？」

「そっ！」

　そう言ってにかっと笑みを浮かべるジタンの隣で、何か考えこむように俺を見つめるツカサ。彼女がぼそりと呟くように言う。

「……まさかの──ですか」

「は？」

「ん？」

　彼女の言葉が聞き取れずに、俺とジタンが視線を向けると両手を振って苦笑いするツカサ。

「ん、ううん、こっちの話！」

（とりっぷって聞こえたよ〜な……）

「えと、ラグナ、さんは気づいたらここにいたんだって言ってましたけど、他に覚えてることあります？」

「ん〜と……なんか金色の光みたいなのが見えて、その光に近づいてったのは覚えてんだけどよ〜」

「金色の……光？」

「金色の光ねえ……」

　二人が「う〜ん……」と唸りながら考えてくれる。

（会ったばっかの俺のためにやっさし〜よな）

　二人揃って首をひねる姿を俺は見つめる。

（美男美女のカップルってやつか……？クソ〜……ジタン、うらやまし〜ぜ）

「お、おい！おっさん、後ろっ」

　ジタンが突然声をあげ、俺の後ろを指差す。

「こ、これ金色の光？」

「お、おおっ！こ、これだ〜！！」

　振り向いたすぐ先に、見覚えのある金色の光を見つけて俺は飛び跳ねる。

「こ、これでたぶん戻れるぜ〜！」

「よかったな、おっさん！」

　安堵の息をつく俺の肩をバシッと笑顔で叩くジタン。

「ラグナさん、良かったね」

　そう言って微笑んでくれるツカサの笑顔は、俺が幼いころ夢で見た天使みたいだ。

「ツカサ〜！あんた天使だ！俺の天使！」

　感極まってツカサに抱きつこうとすると、ジタンが彼女の腕を取り、俺からツカサを背後に隠すようにした。

「ちえっ！いいっじゃねえかよ〜。最後の包容ぐらい！ヤキモチ妬きは嫌われっぞ〜」

　ジタンだけに聞こえるように、耳元で小さく言う。

「うるせ〜……」

　俺の言葉が図星だったのか、少しだけ耳を赤くしてジタンが言う。

「最後の包容がしたいなら俺がしてやるよ」

　そう言っていたずらっ子のように舌をベッと出すジタン。そのジタンの後ろで、「ええ？ジタンとラグナ、ハグするの？！」と、ツカサの引いたような声。

「まさか！冗談だって！」

「え〜……ちょっと見たかったかも」

　そんなこと言い合う二人。そのほほえましさに、俺の顔は自然と笑顔になる。

「あ、おい、光が……！」

　ジタンの声に光を見るとさっきより弱まって見える。

「や、やべ〜！よし！俺、行かね〜と！」

「おう！また会えるかわかんないけど元気でな！おっさん」

「ラグナさん！……会えて、嬉しかった……！」

「おう！俺も二人に会えて嬉しかったぜ！ジタンとツカサ、ありがと〜な！……じゃ〜な！！」

　手を振ってくれる二人に、俺も手を振り返し光に飛び込む。

　そして……ぐにゃりと歪む視界。歪んで掠れていく二人と絵本のような街並み。



「……ナ！ラグナ！！」

（……ん、んあ？）

　パチパチと頬を打つ痛みに、俺は目を開く。視界に映るのは、キロスとウォードの心配そうな顔のアップ。

（……え？！俺、寝て、たのか？）

　横たわった自分の体を、慌てて起こす。

「急に走って行ったかと思えば、倒れてるから驚いたぜ」

　ウォードがホッと息を吐いて俺に言う。

「何かあったのか？」

　キロスに聞かれて、俺は周りをキョロキョロと見渡す。

「いや……なんっか綺麗な街に行ってよ──生意気だけどなんっか憎めない男前な兄ちゃんと、天使みたいな綺麗な姉ちゃんに会って──仲良くなった……」

　俺の言葉を聞いてキロスとウォードが顔を見合わせる。

「頭……打ったんじゃ」

「脳の病気かもしれん」

「だあ！マジだっつ〜の！！」

　キロスとウォードが、可哀想なものを見るような目で俺を見る。

（クソ〜！こいつら信じてねえな）

　俺は立ち上がり、二人に詳しく話そうと口を開きかけて閉じる。

　──ま、い〜や。俺だけ信じてれば。


　ジタンとツカサ。


　優しくって楽しい二人と、不思議な夢みたいな出会い。

　なんとなくもう会うことは出来ないような気がするけど……俺はずっとあの二人を忘れないだろう。

　金色の光の先で過ごした、楽しい二人との時間を。


＊ＥＮＤ＊







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相互記念に頂きました！

うちのFF9長編「君と私と世界と。」に登場する夢主とジタンをFF8のラグナたちとコラボしてくださいました！
素敵………！！
金色の光ってどこにでも繋がれるんだなって思ったら、この設定にしてよかったと本当に思いました。

いつもお世話になっているのに、本当にありがとうございます！
これからもよろしくお願い致します(*^^*)



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