曼珠沙華1p/1P
曼珠沙華みたいだ、と誰かが言った。
そうかもしれないと思った。
その花を手折った者はその花の毒で死んでしまう…。
ああ、オレのことだ…。
「なんで？」
ベッドの中でのたわいのない話。
ふと思い出しただけの話。
それにナルトは反応した。
「なんでって、何が？」
「だから、何でカカシ先生が曼珠…なんとかって花なんだってば？」
「曼珠沙華。彼岸花のことだよ。もう少ししたら、咲きはじめるでしょ。その花」
「あの、朱色の花？ 確かに綺麗だけど、カカシ先生のイメージじゃないってばよ。やっぱ、先生は白い花だよな」
誰かさんと同じことを言う。血は争えないってやつ？
「オレは白なんかじゃないよ。もう、どれほど血に塗れているかしれない。
それに、花の方じゃない、毒の方」
「毒？ 毒ってなんで？ あの花、毒持ってるのか？」
「そうじゃなくて、俗説の方だよ。知らない？ 花を手折ると手折った人が死んじゃうって話」
「…初めて聞いたってばよ。んで、なんでそれがカカシ先生なんだってば？」
「……オレと関わった人間は、皆死んでいったからじゃない？」
そう、皆死んでいった…父さん、オビト、センセもリンも…。
オレと関わったばかりに……。
「は？」
ナルトが変な声を上げた。
「そんなの、言い掛かりだってばよ！ カカシ先生は関係ないだろ!?」
「そうでもないよ。オレの大切な人は皆…死んでしまった…」
「だから？ だからそれが何で先生のせいになるんだってば？ 忍なら死ぬのは覚悟の上だろ？ それを先生のせいにするのは間違ってるって」
ナルトは起き上がり、悲しそうに微笑んでいるカカシを見下ろす。
この人は、何を言われてきたんだろう？ 大切な人が死ぬ度、それを自分のせいにしてきたんだろうか？
「オレは死なない」
カカシの抱えている悲しみや苦しみが少しでも軽くなるよう、でも何て言えばいいか分からず、それでも伝えたくてそう言った。
カカシはいきなりの言葉に目を丸くしてナルトを見つめている。
「オレは、絶対死なない。ずっとカカシ先生と一緒だってばよ」
そう言って、ニカッと笑う。
ああ、その顔もあの人そっくりだ。
だけど、あの人と違うのは、その生命力。
お前と関わった者を変えてしまう力。
お前は自らの力で運命を切り開き、夢である火影になるのも近いだろう。
その時オレは？ どうしているだろう？
こうして笑っているかな？
それとも…未だ忘れられないあの人の所にいるかな？
お前とこんな関係になったの、怒られてるだろうか？ 嫉妬深い人だったから。
そんな自分が死んだ後のことを考えて、いつの間にか笑っていたんだろう。
「何笑ってるんだってば？」と、ナルトが訝しげに聞いてくる。
「何でもなーいよ」
いつものように答えれば、「ちぇっ」と唇を尖らせる。
先生ってば、いっつもそうだよな、と文句を言い、何か思い付いたのか、ニタッと笑う。その顔に嫌な予感がして、逃げを打とうとしたが遅かった。
「答えなければそれでもいいんだってばよ？ その代わり、身体に聞くから」
「えっ？ あっ、ちょっ…！ ま、待てナルト！ ま…」
抗議の言葉はナルトの唇によって塞がれ、一度熱を放出した身体は再び熱を持つ。
いつの日か、後悔する時がくるのだろうか…？
その日が出来るだけ遠くであるようにと、祈るカカシであった。
end
07.09.15
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