初めて見たときから ある種の鳥の雛は、孵化して初めてみたものを、親と認識するらしい。 この緑毛の雛は、私を親とでも思ってるんだろうか。 「トウコ〜」 私の隣に座ったＮは、すりすりと頬を私の肩に押し付けていた。この時ばかりはノースリーブの服だったことを後悔する。 「Ｎ、帽子の鍔が当たって痛いよ」 頬を擦り付けてくる度、黒い鍔が上腕をかすめるのだ。実際に痛いというわけでもないのだが、いい年した青年のすることじゃなかろうと思って、遠回しに止めてようとしてみる。 私にたしなめられたＮは、おもむろに帽子をとって脇に置くと、再び頬ずりを始めた。 「…Ｎさーん」 「なんだい？トウコ」 甘い微笑みにほだされそうになるが、それはそれ、これはこれ。 「恥ずかしいんで止めてくれませんか」 「僕は恥ずかしくもなんともないよ。トウコは恥ずかしがり屋だね」 この人に年相応とか一般常識を求めた私がバカだった。 「それにこういうのって、していいのはチビっ子と恋人同士くらいなもんですよ」 「………」 あ、Ｎが考えこんでる。そうなのかー、って今知ったんだろうな。 それでもって、子供にはもう戻れないから、って考えるはず…てことは 「恋人同士になろうか」 「…そんな簡単に告白しないでくださいー」 「でも本気だよ。本気。トウコにしかこんなことしない、できない。それにトウコも、断る口振りじゃないね？」 変に鋭いとこあるんだよなぁ、この人。 照れ隠しに、キャップを深く被りなおしてみた。 君は僕のお姫さま！ |