05
「真、俺、今日は仕事休みなの。
真のバイトが終わるまで、真を見てていい？」
ものっすごく、迷惑。
しかし、あまりこの男を刺激しないほうがいいだろう。
「…他のお客さんの迷惑になりますから。」
俺の言葉に、男はパチパチと目をしばたかせた。
「ならないよぉ。
だって、じいっと静かに見てるもん。」
こじんまりとした店。
８畳くらいしかないスペースに、所狭しと雑貨が置かれているのだ。
そんな場所に、180近くはあるだろう男がじいっとしてても邪魔なだけ。
どう言えば諦めてくれるのか思案していると、お客さんが入っていた。
「いらっしゃいませ。」
そう声をかけると、そのお客さんはまっすぐ俺に向かって歩いてきた。
「あの、すみません。
アクセサリーのケースを探してるんですけど…。」
プレゼントを探しに、この店に来たというお客さん。
いくつかオススメを提案すると、気に入った物があったようで笑顔で購入してくれた。
「ありがとうございました。」
丁寧に包装した包みを紙袋に入れ、お客さんに手渡す。
「こちらこそ、ありがとうございました。
今度は、自分用に何か買いに来ますね。」
ぺこりと、頭を下げてくれたお客さん。
温かい言葉を言ってもらえると、俺もつい笑顔になってしまう。
「はい。
お待ちしています。」
店員冥利に尽きる、と、充足感をもってお客さんを見送った。
すると、またすぐに別のお客さん。
今日は、なんだか忙しい。
お客さんが途切れることなく、時間が経っていった。
その間、男は店のディスプレイの一部のようにじいっとしていた。
「真、俺がこの店のモノぜーんぶ買ったら、真は暇になる？
俺の相手してくれる？」
店内にお客さんがいなくなった後、男は真顔のまま首を傾げて俺に尋ねた。
「…あなたがこの店のモノを全部買ったとしたら、梱包するのに時間がかかってしょうがないでしょうね。
だから、相手にする時間は無いと思います。」
冷静に、論理的に、男に答える。
「そっかぁ。
じゃあ、全部買うの止めるね。
…でも、いっこだけ買う。」
男がそう言って手に取ったのは、写真立てだった。
「これにね、真と俺の写真を飾るんだ。
ね、今度、デートしよ？
そんで、写真撮ろ？
どこがいいかな？
俺、静かなとこがいいな。
ドライブする？
免許持ってる？
俺が運転しよっか？」
ふやっと微笑む男。
そんな男に、心底げんなり。
今まで、何人かの女の子に告白されたし、付き合った。
でも、ここまで俺の気持ちを察しない人間は初めてだ。
「その商品、お買い上げでよろしいですか？
ご自宅用でよろしいですか？」
デートうんぬんは、聞かなかったことにする。
「自宅用、だけど、プレゼント包装してほしいな。
真が包装してるの、もっと見たい。
真の指がね、すいすいすいって動くの見てたら、すっごくドキドキしたんだ。」
ああ、もう。
男の言葉を気にせずにプレゼント包装しようとしたが、何枚か包装紙をムダにしてしまった。
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