| ふじのはな 喀血が止まらない。 どんなに胸を押さえつけようとも、息を止めようとも。 身体の内側が熱く燃え滾るように叫んでいた。 直ぐ傍にいてくれる存在すらも霞む視界で、記憶にある中よりも逞しくなった胸板に寄り掛かる。 「しっかりしろ、目を開けるんだ！」 「ああ、あなた……あな、た……ここに、ここにおられるのです、ね」 「俺はここにいるっ、お前の隣にいる！」 視力がなくなりつつある己が恨めしい。 このように声を張れるようになっただなんて。やっと元気になられたというのに。 それなのに。 「おねがいが、……あります」 私がもう永くないことぐらい、分かっていた。だから、優しい貴方に最後のおねだりをした。 「中庭……庭の、花を……あなたと、みたいの」 「わ、かった、連れて行く、連れて行くから」 そっと抱き抱えられる。彼の人の腕で、ああ…… 快然された姿を見る事が出来ない己はなんて不幸なのだろうか。 ああ、ああ、悲しい、今にも泣いてしまいそう。 でもね、私は泣かないの。 「なんてあたたかい」 だってこんなにも力強い二本の腕が、抱きしめてくれているから。 「とっても、いいかおり」 私が家元から離れこの御家に嫁いだと同時に移植した、あの花の匂い。 目が利かない今だからこそ、豊かな芳香がよく分かった。 まあ、なんて幸せなのかしら。 こんなにも幸せになれるなんて、思ってもみなかったの。 「ずっと、こう、されたかった、のです。まるで、夢の、よう……」 「これからは幾らでもしてやれる！いつだって、お前が嫌と言うほど……！永遠に、だから、待てっ閉じるな起きろ！」 嬉しい。ああ嬉しい、嬉しいわ。 貴方が隣にいてくれて嬉しい。 貴方が抱きしめてくれて嬉しい。 貴方が私を愛してくれて、嬉しい。 あら、あらら、ごめんなさい、私、泣いてしまったわ。 でもね、これはしょうがないと思うの。 悲しいからじゃない。嬉しいから泣いているのだわ、私。 「さいごに逢えて、よかった」 ――いつかまた、出逢いましょうね、無惨様。 「……まて、……起きてくれ、もう一度、目を、目を開けて…………」 「嘘だ」 「頼む、起きてくれ」 「――――……」 「ぁ」 「あ、ああああ、ぁ」 「あぁ゛っ、ああああ゛ああぁあああ゛あぁぁあああ！！！！！」 それは遠い遠い昔の話。 はるか幾夜の前の話。 とある鬼の始祖が鬼となる前の話。 孤独だった男に愛を与えた女の話。 藤のような女に恋焦がれた男の話。 これは、すでに誰人も憶えていない話。 |