昔々、豆腐のように肌の白いお姫様がいました。 周りからは白雪姫と呼ばれ、心優しいお姫様は愛される存在でした。 ある時、お姫様に継母ができました。 「おい、白雪姫。豆腐ばっか食ってないで他の物も食べろ。栄養が偏るだろ」 「豆腐を否定する気ですか」 「いやいやいや、今の会話の中に否定する要素なんてなかっただろ!」 「二人とも、喧嘩しないで」 「雷蔵、俺はこんな継母認めないからな!」 「え!?そんな、それは困るよ…だって…うーん!」 「雷蔵!?」 「また迷い癖が出た…」 頭を抱えて、ぱったりと思考を止めてしまった雷蔵に、三郎が慌てて駆け寄ります。 お姫様は黙々と豆腐を食べながら立ち上がりました。 「おい、どこに行くんだ」 「豆腐を買ってくる」 「またか!」 三郎は叫ぶと、勝手に出ていくお姫様を止めようとはしませんでした。 代わりに、従者の八左ヱ門を呼び寄せます。 「一応、見張っとけよ」 「了解」 ボサボサ頭の八左ヱ門は頷くと、お姫様の後を追いました。 しかしお姫様も中々優秀だったので、自分をつける人物がいることには気付いていました。 豆腐を理解しない三郎の従者だとわかると、さっさと撒いてしまいます。 「あ…れぇ!?」 八左ヱ門はお姫様を見失い、いつの間にか動物たちに囲まれていました。 動物が大好きな八左ヱ門にとってそこはパラダイスで、すっかりお姫様の後を追う事を忘れてしまったのです。 一方、豆腐を買いに来たお姫様は、行きつけの豆腐屋で愚痴を零していました。 「勘ちゃん、聞いてよ。三郎の奴が…」 「はいはい、また何かあったんだね。とりあえずこれ食べて落ち着いて?新作の豆腐だよ」 「ありがとう!!」 お姫様を宥めるのは、豆腐屋の主人で、小人の勘右衛門です。 二人は客の来ない庭先で話しながら、遅くまでそこにいました。 「わ!もうこんな時間!」 「今から帰るのも大変だし、今日はもう泊まっていったら?」 「そうするよ」 お姫様は勘右衛門の家に泊まりました。 翌日、お城に帰ろうか迷いましたが、やはりお姫様には豆腐屋の方が居心地が良く、しばらく厄介になることにしました。 「兵助、豆腐食べるのはいいけど、暇だったら手伝ってよ」 「待って、今豆腐と語り合うので忙しい」 「三郎の気持ちがわかるなぁ…」 「うふふ、そーなのか。え?湯豆腐になりたい?待っててな」 豆腐を前に表情を緩ませるお姫様を見て、さすがの勘右衛門も呆れてため息を吐きました。 するとその時、誰かが小人の豆腐屋にやってきます。 「ただいまー」 「あ、梅雨」 「久しぶり、勘右衛門。元気だった?」 「うん。そっちは?」 「私も、上々よ」 そう言って笑ったのは、勘右衛門の従姉妹で同じ豆腐屋を営む、パートナーの梅雨でした。 梅雨は豆腐を売りながら各地を歩き回り、より美味しい究極の豆腐を作る修業をしていました。 今回もその旅から帰ってきたのでしょう。 手には黄金の豆腐を携えています。 「これ、ちょっと味見してみない?」 「じゃぁ一口…」 「勘ちゃん、その豆腐何?」 「え?梅雨が作った豆腐だけど…ってあぁ!?」 勘右衛門が説明するや否や、お姫様はさっと豆腐を奪い、食べてしまいました。 その途端、お姫様の体が固まります。 「え!?何、豆腐に毒でもいれた!?」 「まさか!そんなことしてないよ!」 「でも兵助が…!」 慌てる二人をよそに、お姫様はポロリと涙を零しました。 「美味い…」 「「!?」」 「こんなに美味い豆腐、初めてだ…」 「よ…良かったぁ、死ぬほど口に合わなかったのかと…」 「逆だよ!俺はこんなに美味い豆腐、今までに食べたことがない!勘ちゃんが作った豆腐より美味い!」 「兵助…それは何か傷つくな…」 「梅雨って言ったよな…俺と結婚してくれ!!」 「「えぇぇぇぇ!?」」 「君が作った豆腐料理を毎日食べたい!!」 お姫様からの突然のプロポーズに、梅雨も勘右衛門も固まってしまいます。 まさか豆腐一つで求婚されるとは思っていなかったのですから。 「俺、お姫様だから不自由な生活はさせないよ!だから…」 「ちょっと待って、仮にそうだとしても、そんな急に…」 「物語にはスピードが重要なんだ!豆腐が美味い人と出会えた、はい結婚」 「いや、それおかしいと思うよ?兵助の理論」 「勘ちゃんは黙ってて!」 「酷い…」 お姫様は尚も熱烈なプロポーズを繰り返しました。 最初は驚くだけの梅雨でしたが、次第にお姫様の熱意が伝わり、二人は結婚することになりました。 「良かった!これで毎日最高の豆腐料理が食べれる…!」 「兵助が欲しいのは豆腐だけ?」 「そんなことないよ!俺の為に毎日豆腐料理を作ってくれる、優しい梅雨が好きだよ!」 「…そ」 梅雨は恥ずかしかったのか、少し顔を反らし返事をしました。 それからお姫様と梅雨は城に戻り、結婚式をさっさと挙げてしまうと、雷蔵と三郎はポカンとしてしまいました。 「お前、しばらく帰ってこなかったと思ったら、急に結婚だと!?」 「煩い三郎」 「兵助!」 「まぁまぁ、落ち着いて二人とも。でも、良かったじゃない、兵助にもようやくいい人が見付かって」 「だが雷蔵…!」 「僕はいいと思うよ?梅雨さんのこと。末永く、幸せにね」 「ありがとう雷蔵」 「いやいやいや、何か無理矢理繋げようとしてないか!?雷蔵はここで反対するべきだろう!」 「「三郎煩い」」 「すみませんでした…」 その頃、何も知らない八左ヱ門は、豆腐屋の近くで動物たちと戯れ、幸せに暮らしてたとさ。 めでたし、めでたし。 |