こんなにお洒落をした日には、好きな人とデートの一つでもしたいと思う。折角だから、勇気を出して誘ってみよ。
確か今は部屋で休んでるはず、と向かいの男部屋の扉を叩く。

「入るよーユーリス？」

返事を待たずに中に入ると、彼はベッドに転がって本を読んでいた。意外とぐーたらしてて吃驚した。
彼も急に入ってきた私に驚いて慌てて起き上がったが、もう見ちゃいましたよ。残念でした。

「えへへ、どうかな〜？」

くるりと回って今日の私を見せびらかす。

間

…いや、無口なのは知ってるけど、何か言ってくれないと困る。

「…………アニス？」

と、やっとのことで紡がれた一言が、これ。

「うん、他に誰が？」

「……いつもと違うから、誰かと思ったよ。」

まぁそうか。自分でも変わりように驚いたくらいだ。いや、元が可愛くないのは置いておいてだな。

「ユーリス、暇ならお昼食べに行かない？」

「え？…あぁ、もうそんな時間か。」

「うん。折角新しい服貰ったのに、今日は予定がなくて…。ユーリスも暇でしょ？」

というと、彼の眉間に皺が寄った。
あれ？暇じゃなかったのかな…。あんなに寛いで時間を忘れるほど本を読み耽っていたのに？

「……誰に貰ったの、それ。」

「ん？セイレンとマナミアだよ？」

「そう…。」

「で、暇じゃないの？お昼行こう？」

「………行かない。」

ユーリスの眉間に皺はなくなっているものの、少し思案した後に出た言葉はまさかのお断り。
うーん、そんなに本が読みたいのかなんなのか…。も、もしかして私嫌われてたりするのかな…？

「え…。な、なんで…。」

彼は答えない。
お洒落をしても、私は私。嫌われてたのなら、仕方がない…。
なんとなく居辛くなって、俯いた。

「……アニスもだからね。」

「……は？」

何が私もなの？と少し顔を上げたら、視界いっぱいに彼の青色の防具。
そのまま私ごとベッドに座るユーリスさん。…なんとなく体勢が難しいぞ。

「今日のアニスは僕だけが知ってればいいよ。」

「……は？…え？」

さっきからこの人何言ってるんだろ？と思っていたら、上からクスクスと声を噛殺した笑い声。「アニスの鈍感。」

「は、はい？」

「好きだ。」

「…はい？」

…はい？
頭が言葉を飲み込むより先に、顔が赤くなっている。というより、赤くなったから意味が分かった。

「…え、えっと…えと、え？」

「…ちょっと落ち着きなよ。」

「あ…えっと…あの…！わ、私も…！」

「知ってるけど。」

「え？…えぇっ！？」

彼は”ほんと鈍感”と不満げに言いつつも、満足そうに笑っていた。
彼曰く、”あんなに四六時中見つめられたら誰だって気付くよね”だそうだ。恥ずかしすぎて穴があったら入りたいが、例え穴があっても今の状況ではきっと入れては貰えない。


でもまぁ、お出かけはなくなってしまったけれど、服よりも彼がいてくれることが嬉しくなって、そのまま優しく抱きしめてくれる彼の胸に甘えることにした。







「お腹空いてきたんだけど…。」

「一食くらい抜いても死なないだろ。」

「え…。あ、着替えてきたら食べに行ってくれる？」

「…それはダメ。」