カランカラン、とベルを鳴らして扉を開ける。いつもの喫茶店だから、マスターは笑顔で笑いかけてくれた。顔なじみとは良いものだ。
「来てるよ、彼」
「うん、ありがとう」
マスターがカウンターの奥を指す。そこには真っ黒のフードを被った人が座っていた。もちろん目的の相手はその人なので、その人の横に座る。
「今日は珍しく遅かったね」
「うん、ごめんねマーモン」
元ヴァリアー霧の守護者。マーモンは相変わらず素顔を見せてはくれないが、そんなミステリアスな雰囲気が私を本当の私にさせてくれる。というか、本当の私を知っているのは彼だけだ。
「またベルに『本命の所？』って聞かれたよ」
「む、と言うことはベルもナマエのことが好きなのかもしれないね」
「いや、それはないよ。ベルはどう考えても『同期』だもん」
「どうかな」
「本当に。フランには『好きな人教えて下さいー』って言われたしね」
「その様子だと誰にもばれていないようだね」
おかげさまで、と笑いかける。
「僕にはすぐにわかったけどね、君の本質」
少し照れくさくてマスターに頼んでおいたお酒を一杯煽った。
『おいボスさんよぉ！』
『なんだドカス』
『今日、新しい雲の守護者が来るらしいじゃねぇかぁ！』
『そう！聞いたわよぉ〜！ねぇ、男？女？』
『女だ。ボンゴレから引き抜いてきた』
『女の子！？じゃあガールズトークとかできちゃうわねぇ』
『オカマがガールズトークとかキモイし』
『ベル、てめぇと同じ年齢だ』
『マジ？弱かったら殺すかも、シシシっ』
『どんな人が来るんでしょうねー』
『真面目に働き、ボスに忠誠を誓うやつがいい』
『私はガールズトークできればいいわねぇ』
『俺は普通の奴で良いぜぇ』
『スクちゃんには癒し要素がある子がいいんじゃない？』
『気持ち悪いこというんじゃねぇオカマ！』
『だってぇ、毎日ボスから瓶投げられて疲れてるじゃない？』
『そんなことよりミーは面倒見てくれるセンパイがいいですー。っていうかセンパイってことでいいですよねー』
『甘えて任務代わってもらおうとか見え見えだし。まぁ王子と同い年だったら、殺りあえる奴がいいよなー』
『堕王子は友達募集中ですかーいいですねー』
『おいクソガエル』
『もぅ、ここで暴れないでよ！もうすぐ来るわよ』
私にはいろいろ期待がかかっていた。
ありとあらゆる役割を期待されていた。
だから、
「ある意味ものすごく素直な子なのにね」
マーモンがニヤリと笑ってこちらを見ていた。
恥ずかしい恥ずかしい。
「え、えっと・・・フランにはヒントをあげたよ！」
「何て？」
「『みんなといるときの私はどう？』って」
「なるほどね」
さすがの私でも、みんなが望むような役割を同時にはこなせない。だから、ヴァリアーに居て唯一本性が出るのが、『みんなといる時』。
誰かと二人で居るときは、絶対にその期待に応えようとするんだ。
「ナマエ」
「ん？」
「今、楽しいかい？」
マーモンが優しく問いかける。
私はイエローリリィ。花言葉は、虚言。
でも、
「うん、楽しいよ。みんな大好きだからね」
（この言葉が嘘か本当か。彼なら分かってくれるはず）