よく晴れた日の昼下がり、海原光貴はとある用の為にベンチに座っていた。携帯をこまめにチェックするが連絡は来ず、彼は暇を持て余している。

（こんなに晴れているのだから、何か良いことでもおきないだろうか）

神様に無茶なお願いを押し付けながら空を見る。太陽の光が降り注ぎ、海原は目を細めた。見渡せば子供やら大人やらがあちこちにいて、とても楽しそうであった。

その中に一際目立つ人がいた。栗色の髪を肩で軽く切っていて、常盤台の制服がよく似合う。海原は用も忘れて走り出した。

「御坂さ…ん？」

思い切って話し掛けてみる。海原の顔のため、知らないということはないだろう。

「ちょっと、ミサカに何の用……、あぁそうゆうことか」

「御坂さん？」

「ごめんなさい、何でもない。海原さんはどうしてここに？」

「えっと、待ち合わせをしていたんですが相手が来ないもので……」

普段なら叶わない日常的な会話。それを美琴と出来たという事実が海原を舞い上がらせた。用なんて忘れてしまう程に。

「御坂さん、髪型変えました？」

「えっと、ちょっと前髪を。今はいろいろと試していて……」

いつも耳に掛けている髪は下ろしていて、少し乱れている感じがしている。美琴はそんなに外見に無頓着だったろうか。しかし美琴の顔を間違えるわけない。

「ねぇ、海原さん。少しお茶しません？」

「へっ？」

その衝撃に、海原は思わず携帯を壊しそうになった。



所変わって、一方通行は商店街にいた。元々一方通行は番外個体と買い物をしていたのだが、今番外個体は隣にいない。先程までは確かにいたのだが、いつの間にかいなくなっていたのだ。時々だが番外個体には放浪癖がある。それが今回は悪い方向に影響してしまった。

「探すの面倒だし、携帯で呼び出すか」

番外個体も一応携帯を持たされていた。学園都市は科学に特化した街、携帯など小学生でも持っている。ということで、番外個体も青の携帯を先日買ったのだ。




「御坂さんからお茶を誘われるなんて思いませんでしたよ」

雰囲気の良い喫茶店、窓側の席に二人は座っていた。机の上にはコーヒーと紅茶が置かれている。

（まさかこんな良いことが起きるなんて、神も捨てたものじゃない）

たわいもない話をしていく。それだけで海原の心は満たされていった。こんな光景一生願っても叶わないようなものなのだから。

「あっ、ちょっとごめんなさい」

携帯を取り出して席を立ってしまう。その後ろ姿が外に消えるのを見て、海原は息を抜いた。好きな相手とお茶をする、それが海原を緊張させていた。普段死と隣り合わせで戦っている時、こんなに息が詰まるだろうか。

「海原さん？」

電話が終わったのか、彼女は席に座っていた。近くに人が来ても気づかない、それ程までに海原は余裕が無かった。緊張のあまり手に汗を握る。それからは、思ったよりも普通に過ごすことが出来た。いくら緊張しているといっても場数が違う。幾多の危機を乗り切ってきたのだから。

ふと、窓の向こうに見知った顔を見つけた。白い髪に白を基調とした服、そんな人物は海原の記憶の中には一人しかいなかった。

（一方通行？）

何かを探すようにきょろきょろとしている彼は、何かと目立っていた。風貌だけでも目立っているが。一瞬目線が合った。気のせいかと思われたが、一方通行がこちらに向かってくる。これで隣の店にでも入ってくれればいいのだが、彼はそのまま喫茶店に入ってきた。

「オイ、お前何やってンだ」

「………貴方は本当に嫌な人ですね。人が御坂さんとの時間を楽しんでいるのに」

「はァ？いやコイツ超電磁砲じゃ………」

一方通行は紡ごうとした言葉を止め、何やら唸っている。そして何かを閃いたような顔をして、彼女の腕を取った。

「何してンだよ、美琴」

一方通行から出た言葉に海原は耳を疑った。何故一方通行から彼女の名前が出るのか、そして何故下の名前なのか。海原には分からないことばかりである。

「ごめん一方通行、道に迷ったの。そしたら途中で海原さんに会って………」

「ったく、お前は本当に方向音痴だな。とっとと行くぞ。あァ海原、何かコイツが迷惑かけて悪かったな」

「すみませんでした。一方通行行こ」

一方通行は二人分の飲み物代を机に置くと、喫茶店から出ていった。彼女もそれに続くように歩く。手を繋いでいたように見えたのは目の錯覚だと思いたい。

「上条当麻の可能性はありましたけど………一方通行となんて」

海原はそれからしばらく机に臥していた。