彼女の想い人：02
空白の時間
〜Let's 採点 LOVE編〜
「奈緒ちゃん･･･？」
あずちゃんが、校庭をじっと見つめる奈緒に声をかける。
……なに、見てるんだろう？
あたしたちの声、全然聞こえてないみたい。
奈緒に倣って、あたしたちも外を見つめる。校庭では、どこかのクラスの男子がサッカーをやっているみたいだ。
……いや、どこかっていうか３−Ａだね。遠目でも、カラフルな頭の人が３人もいるから、非常にわかりやすい。
前述した、３−Ａがうちのクラスと並んで有名な理由。有名な男子が揃っているからだ。
遠目でもキラキラ光る銀髪の持ち主、あずちゃんの彼氏の雪平 紳。ある意味、不良の間じゃ南高で一番有名な、グレイと黒のマーブル頭の柴崎 譲。それから、校則のゆるいうちの学校でも珍しい金髪の持ち主、篠崎 壱。彼は、節操なしで有名だ。奇跡的に、うちのクラスの女子とは関係を持ったことがないみたいだけど……。
たしか彼は、奈緒の幼馴染だった･･･ような……。
「あ、紳だー」
あずちゃんは、どうやら自分の彼氏を見つけたらしく、その名前を小さく呼ぶ。
その、瞬間。なぜか、雪平くんがこっちを向いた。
テ、テレパシー!?
「しんー」
ひらひらと、あずちゃんが校庭に向かって手を振る。雪平くんは、それに片手をあげて答えた。
今は３時間目と４時間目の休み時間なんだけど……。どうやら２時間連続体育らしい３−Ａは、休み時間を入れずにサッカーをやり続けているらしい。
「以心伝心だねー、あずみ」
「え、えへへっ」
千夏が言うと、あずちゃんは嬉しそうに笑った。
……それはそうと、奈緒はなにを見ているんだろう？
「奈緒･･･？」
奈緒の視線は、グラウンドから少し離れたところにあった。
ついつい、奈緒の視線を追ってしまう……と、水道･･･？
先ほどまでサッカーをやっていた金髪･･･篠崎が、水道で女子数名と楽しそうに話している。
……あいつ、顔もカッコいいほうだし、人当たりがいいから、モテるんだよねー。あたしはよくわかんないけど。
そんなことを思いながら、再度奈緒に目を向けると……奈緒が、窓枠にひじをついて、眉間にしわを寄せていた。
「……な、お･･･？」
「……、」
奈緒は、あたしの声が聞こえないのか、じっと水道を見ている。
……奈緒が見てるのって･･･篠崎？
「……奈緒！」
なんで奈緒、そんな険しい顔で篠崎を見てるの？ と思っていると、ふと下から男の声。
聞き覚えのある声に、思わず視線を下に落とすと……はあはあと息を弾ませた篠崎が、此方に向かって手を振っていた。
「い、ち･･･」
「やっほー、奈緒！ 奈緒見えたから走ってきちゃったー！」
篠崎は、うれしそうに笑いながら、「サッカーやってたの見た？ かっこよかった？」とはしゃいでいる。
奈緒は……にっこり笑いながら、篠崎に手を振った。
「見てないから知らない」
「えー！ 見ててよー」
「壱なんか見てらんないよ。暇じゃないからねー」
「ひっどいよ奈緒！」
篠崎は、腰に手を当ててぷーっと膨れた。
奈緒は……手元のバックから、青いタオルを取り出して、篠崎に向かって投げつけた。
「わぶっ！」
「汗拭かないと風邪ひくよ」
「さんきゅー！」
ヘラヘラ笑った篠崎は、奈緒から受け取ったタオルでごしごしと顔を拭く。
奈緒は、その様子をどことなく嬉しそうに眺めていた。
「いちー。今日、おばさんいないんでしょ？ うちでご飯食べるよね？」
「あー･･･。そっかぁ。今日の夕飯、なにー？」
「からあげ」
「まっじで!? うーん･･･でも、今日は約束があって……」
「……そ、う･･･」
――一瞬。
奈緒の声音に、影が落ちた。本当に一瞬だったけど、千夏とあずちゃんも、それを察知したらしい。
「でも、夜行くから、とっておいてー」
「……わかった」
「んじゃあ、今度こそちゃんと見ててよー？ サッカーやってるオレ、まじカッコいいから！」
「ばーか」
青いタオルをぶんぶんと振り回しながら、篠崎はグラウンドに戻っていった。
奈緒は、その様子を寂しそうに見つめている。
…………信じらんない。
信じらんない!!!
奈緒の大切な人、わかっちゃった。
それはもう、はっきりと。
「……、あ！ ごめん！ なんの話だっけ!? 全体回復の話だったよね？」
「……奈緒･･･」
篠崎が完全にサッカーに混ざると、奈緒はようやくこちらに向き直った。
そして、慌てたように自分を取り繕おうとする。
「……あんの、節操なしが！」
その様子は、正直とってもいたたまれない。
それはおかんも同じなんだろう。篠崎を連想させる言葉を呟くと、奈緒の頭をぎゅっと抱きしめた。
「ち、千夏!?」
「あーのーやーろーっ！」
「な、奈緒ちゃん！ あたし、ずっと奈緒ちゃんの味方だよう！」
あずちゃんも、ミルクセーキを奈緒に差し出しながら言った。
あたしも、ぎゅっと奈緒の手を握り締める。
「……がんばってクリアしようね」
「う、うん？」
「あたし、今日中に新緑の神殿クリアするから！」
「が、がんばって？」
奈緒は、あたしたちの様子についていけないのか、目を白黒とさせている。
くっそー、篠崎め!!!
「あの野郎･･･奈緒に手出したらゆるさねえ･･･」
「うー･･･。あたしも『コラッ』て言うよ！」
「あたしも、奈緒をヤツから隠してやる！」
「……あの･･･みんな、どうしたの？」
――かくして。
その熱意は、瞬時にクラスに広まることとなった。
すなわち、「奈緒を、あんな節操なしの毒牙にかけてたまるか！」っていう、ね。
この日から、数日後。
「なおなおを迎えに来たー！」なんて論外なセリフを吐く篠崎には悲鳴が浴びせられ、奈緒を守るべく女子陣が篠崎と奈緒の間にバリケードをつくり、「帰れチャラ男！」なんていう、一見ひどすぎる暴言を吐くに至ったのでした。
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『Let's 採点 LOVE』の「嫌われているようです」とリンクしている文章です。
マユは、『わん☆わんだふる』に名前が登場しましたね。
Ａ子のお話しが固まるまで、空白の時間･･･ということで、本編のちょっと外側の文章を書いていきたいなーと思っています！
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