オレは、はじめてシた子の顔も覚えていない。
確か、友達に誘われて行った合コンで、お酒飲んで……。
その場のノリで、シた。
正直、記憶もほとんどない。
でも、１度ヤったら貞操観念がガクンって落っこちた。
誘われたら、「別にいいかなー」でヤりまくってた。
それをすぐそばで見ていた奈緒が、何を思っていたのかも知らないで……。
ヘラヘラして、女の子を抱いた。
確か、奈緒と同じクラスだった子にも手を出したと思う。
……今なら･･･。今なら、絶対にそんなことしないのに……。
オレは、奈緒が教生に腕捕まれてたってだけで、イライラした。
奈緒を誘うなって、ぶん殴ってやりたくなった。
……最悪だ。
奈緒は、その何倍も、いやな思いをしていたのに。
「あたしは……」
思考に入っていたオレは、奈緒の言葉でハッと我に返った。
目の前の奈緒は、相変わらずちょっと寂しそうに笑っていて……。
なんだか、遠くに言ってしまうような気がして、泣きたくなった。
「はじめて、壱が……女の子と遊びまわってるって聞いたとき……ショックだった」
「ご、め･･･」
謝ると、奈緒はぶんっと首を横に振った。
「壱は悪くない。あたしたちは、恋人同士でも、なんでもないんだから･･･」
「……う、･･･」
でも、と、奈緒は言葉を続ける。
「壱の気持ちは、分からない。でも、幼馴染として、大事に思ってくれてることは分かる。……さっきの“好き”も･･･。壱が、あたしを嫌いだなんて、万に一つも思いたくない。あたしも、壱が大好きだよ」
“好き”の意味が違う。
オレの“好き”は……。
「いっそのこと、嫌いになれたら楽なのかな？･･･でも、あたしは壱のこと、絶対に嫌いにはならない」
オレの目をまっすぐに見て、奈緒が言い切った。
「“採点”」
それから、と一呼吸ついて、奈緒が言葉を発した。
……“採点”。
オレと奈緒がしている採点ゲームは……ある意味、すべての始まりだった。
肌を重ねることの重要性が分かった。
奈緒が、女の子だったんだってことに気がついた。
オレの、黒い感情が･･･浮き彫りになった。
「“採点”･･･ね。あたし、壱との賭けに出たの」
「賭け･･･？」
泣きそうになりながら問い返すと、奈緒はこくんと頷いた。
「……ごめんね。壱のこと、50点なんて言って。あれ･･･正確に言うと、違うんだ」
謝りながら、奈緒が頭を下げる。
オレは、首をかしげた。
「壱が50点なんじゃないの。あたしと･･･壱の関係なの」
「かん、けい？」
「うん。……あたしはね、壱。壱との今の関係を、壊そうとした。壊して……新しいものに、変えようとした」
「こわ、す？新しい･･･？」
「新しい、関係。今の、ぬるま湯みたいな幼馴染って関係を、壊そうとした。……もちろん、今の関係も、あたしは大好きだよ。隣の家に壱がいて、窓伝いに部屋を行き来して……。ゲームをしたり、漫画を交換したり、テスト前に２人で焦りまくったりって関係も･･･大好きだったよ」
ふにゃり、と奈緒が笑った。
……たぶん、17年間を、振り返ってるんだと思う。
オレも……そうだから。
「でも･･･でも、ね。それが、辛かった。部活をしていない壱が、夜遅く帰ってくるのも、女物の香水のにおいをまとってくるのも……、涙出てくるくらい、辛くて……」
「ごめ、･･･ごめん……」
きゅっと唇を噛んで、涙を堪えているであろう奈緒の手を、ぎゅっと握る。
……ごめんなさい、ごめん。
許されないと思う。奈緒の気持ち、考えてなかった。
昔のオレ、ぶっとばしてやりたい。目を覚ませって、蹴り飛ばしたい。
「だから･･･壱が冗談半分であたしを抱こうとしたとき、チャンスだと思った」
「……う、」
あぁ、最悪だ。
なんでオレは……あのとき、あんな軽く奈緒を誘ったんだろう。
あれじゃあ、ただの遊び相手みたいじゃんか。
……誘われるんじゃなくて、誘ったのは･･･そういえばはじめてだったけど･･･。
そんなの、言い訳にもならない。
「このまま･･･壱があたしだけを見てくれたら……もう一度、壱だけを信じられるようになったら、勝ち」
「･･･そ、れが……100点？」
「うん」
泣きそうな顔をしながら、奈緒は無理やり口角を上げて、笑ってるみたいな顔をした。
「……で、ね。壱が･･･それでも、ほかの子に手を出したら……負け」
「……０点」
「･･･ん。結局……あたしは、負けたんだよ」
二の句が告げなくなっているオレを見て、奈緒は言葉を続ける。
「負けたら･･･。０点になったら、終わりにしようと思ってた。もともと、壱との幼なじみの関係には戻らないつもりで採点をもちかけた。……ごめんね、壱。あたしは勝手に、壱との関係を精算しようと思った」
「ごめ、･･･なさい……」
「謝らないで･･･。謝るのは、あたしのほうだよ。壱は、このままの幼馴染の関係を望んでたんだもん。勝手に、それを壊したのはあたし。この結果も、自分が招いたことだと思ってる」
「違う･･･オレ……ごめん、」
「……謝るなっ。一応、このやろう、くらいには思ってるんだからね!!」
ふふっと奈緒が笑う。
「でもね、千夏に言われて、思った。……壱に、なにも言わないまま関係をなくすのは、間違ってるって。17年間、楽しいこと、たくさんあった。･･･勝手にさよならするのは、間違いだよね」
ふう、と息を吐いて、奈緒がオレを見た。
奈緒の目には、涙がたまっていて……。
なんで、オレは奈緒を泣かせちゃうんだろう。
幸せにしたいって……幸せに、なってほしいって思ってるのに……。
「ごめん、ね･･･壱。あたしは……一旦、終わらせたい」
「…………っ、」
奈緒の目から、とうとう涙がこぼれた。
でも、奈緒は空いている手で、すぐにその涙を拭う。
「終わらせて……別の世界を歩きたい。それで……これはあたしの我がままなんだけど、」
奈緒の目からは、涙がぼろぼろこぼれていた。
拭っても拭ってもこぼれる涙に、奈緒は苦笑いをして見せた。
「我がままなんだけど……もし、壱があたしを好いてくれているなら……将来、また茶飲み友達にでもなろう？」
茶飲み･･･？
「お互い、好きな人ができて……あたしの感情が、幼馴染として壱を見られるくらいまで落ち着いたら……そしたら、お茶でもしようよ。お互いの相手の愚痴とか、子どもの愚痴とか言ったり……」
お互い、好きな人･･･？
幼馴染･･･。
お互いの、相手･･･？
子どもの……。
奈緒が発する言葉を聞いて、目の前が真っ暗になった。
それから、また心が黒く歪む。
お互いの、子ども？
それは……奈緒が、ほかに好きな人を作って、セックスして、オレとのじゃない子どもを産むってこと？
それで、奈緒の旦那の愚痴を、オレが聞くってこと……？
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