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「……そっちはどうだ、レッド」
「駄目。……全然、覚えが無いんだってさ。グリーンは？」
「片っ端からジョーイさんに当たったけど全部外れだ」


そう、とレッドが俯いた。顔には不安を、気配には苛立ちを分かりやすく見せている。俺はというと逆に冷静になっていた。レッドのこんな様子を察することが出来るぐらいには。


「グリーンは不安じゃないの。なんでそんなに落ち着いてるのさ」
「不安だよ。不安でしょうがねえよ。…でも、さ」
「変なやつに酷いことされたりとか考えないの？」
「そういうわけじゃねえ、けど…」


――帰ったのかもしれない。


思わずそう零していた。そんな俺にレッドは呆れたように「何それ」と溜め息を吐いたのだが、なんだか……それが酷く当たり前のように俺には思えたのだ。元居た場所に帰った、ってのが一番納得出来てしまう。ナマエの存在は最初のように、この世界には無かったことになっている。だから俺達が使わなかった部屋は綺麗なまま、だとか。

けれどそれなら、俺は、レッドはどうしてナマエの記憶を持っているんだろう。ナマエの存在が消え去ったのなら、イーブイはどこに行ったんだ？「……ああもう、とりあえず俺はこの辺りでもう一回聞いて回るから」痺れを切らしたのだろうレッドが踵を返した。

そんなレッドを直視出来なかったのは何故だろう。後ろめたい何かが俺の中にある。一応、ジムの方にも連絡しておこうと端末を取り出した。何かしらのアクションがあるかもしれない…との思いがあってのことだったのだが。起動した瞬間に俺は酷く後悔した。


――着信履歴の件数が三桁。


「……テツか？」
『グリーンさんアンタさっさと戻ってきてください。昨日からどうして何も反応しなかったんですか！待たせてるんですよ挑戦者を！』
「いや、俺にも色々あったんだよ！ああくそ、ちょっと待ってろすぐ戻るから！」
『お願いしますよ！？ほんと、俺ら全員負けたんですからね！』
「まじ、かよ…」


レッドは…「そういやあいつ持ってねえなポケギア…！」苛立ちに今度は頭を抱えた。周囲を見渡してみるがレッドの姿はもう見当たらない。センターの部屋の鍵は…確かレッドも持っていたはずだ。手近なジョーイさんを捕まえてメモとペンを借り、伝言を頼むことにする。っあああ！さっさとチャレンジャーとやらを倒して戻ってこねえと…！


＊＊


転ぶことはない。

バランスを崩すことはあれど、転倒してしまったらそれは最後だ。――死にたくない。そう、やっぱり消え去りたくない。私にだって幸せを味わう権利があるはずだ。

例えそれが、たった一時のものであったとしても。


（幸せな時間を記憶に残せるのなら）


きっとそれだけで、私は生きていけるのだ。

この世界で死んでしまったら、私は元の世界に戻るんだろうか。それとも――消えて無くなるんだろうか。そのうち誰の記憶にも残らない、そんな存在になってしまうのだろうか。……嫌だ。私は、私が得た私が幸せだと思った瞬間の記憶を、抱えていたい。

それだけできっと十分に満たされて、元の世界でも生きていけるのに。



「っ、あ」


足がもつれた瞬間、――――目の前で瞬いた黄色い閃光を最後に、私の意識はどこかへ飛んだ。




私の種に水をあげて、芽吹かせてくれたら





(2014/01/04)

携帯で書いていたので短いです