※※第８２話:Make Love(&Appetite).29

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　日付は、今から10年前。

　写真には、三人の男女が、写っていた。

　一人は、愛する妻である、美咲。

　彼女はまだ若く、白いその部屋の中で、パジャマの上にカーディガンを羽織っている。





　そして、夕月は、美咲と一緒に写っている二人の人物についても、よく、知っていたのだ。











　一人は、

　ナナだった。


　夕月にとっては驚いたことにだが、10年前の写真に、今とまったく同じ姿で、娘のように思っている少女、ナナは写っていた。

　どこかしら控えめな笑みを、こちらへと向けている。


　これだけでも、じゅうぶんに、驚くべき内容だ。







　ところが、一番の問題は、“三人目”にあった。


















　「…世新(せあら) 竜紀…？」

　何年ぶりだろうか、夕月はその、忌々しい名前を口にした。








　男は、モスグリーンのコートを着て、穏やかに笑っている。
　モデルをやっていただけあって、とてもスタイリッシュな風貌で。






　「どういう、ことだ…？」
　夕月は、写真を持つ手に、力を込めた。








　信じられるはずがない。


　11年前、まだ幼かった薔をその手に掛けようとし、未遂に終わった男は麻薬に溺れた身体で、すぐに自ら命を絶ったはずだ。

　それなのに――――――…








　竜紀は、10年前のある初冬の日、愛すべきふたりの女性と、

　ひとつの写真に写って、

　穏やかな笑顔を、カメラに向けていた。
















　…―A mystery calls a mystery.

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