人間に憧れを抱く妖怪は実は多い。 かのアニメーションモデルにもなった一家が「人間になりたい」と人間世界に名言を残したが、それは名言でも何でもなく妖怪達の本音そのものである。 「あー人間になりてー」 「じゃあ取り敢えず小豆とぐの止めたら」 「お前な、そうは言うけどこれはもう習性で」 「止められるよ、あたしだって油舐めるの止められたよ」 「オイルショックで？」 「まあね」 小豆とぎに向かってそう助言したは油舐め。 それを見ていた口裂け女が、はあ、と溜め息を漏らした。 「あんた達はまだいいわよ。人間に近い容姿じゃない？」 「あんた元は人間でしょうに」 「俺、人間に近い容姿してるかな!?」 「ないない、小豆はない。顔でかいし」 口裂け女の憂鬱は、油舐めの小豆とぎに対する心ない言葉によって遮られた。 「ちょっとわたしの話聞いてる？油舐めさん、ちょっと古株妖怪だからってね」 「だって口裂けさん、元は人間じゃないの」 「……そうだったかしら」 「さあ、聞いた話だけど」 長く妖怪をしていると、何とも、肝心なことを忘れるものらしい。 それをまた聞いていた唐傘小僧が、はあ、と溜め息を漏らした。 「油舐めも小豆とぎも口裂け女もまだいいよ、上手くすれば人間に見えるじゃないか」 「まあ……」 「そうかな……」 「……あなた、傘だものね」 どう頑張ってみても人間と異なる容姿である以上、変身機能でも装備していない限り、憧れは遠いものだ。 「猫娘もいけるんじゃないか？」 とは小豆とぎ。 「そうね、あの子、油舐めさんと顔立ちが近いし」 続く口裂け女。 「ちょっと止めてよ！あんな猫顔じゃないわ！」 憤慨する油舐め。 そうして考える妖怪四人。 どうしたら人間になれるだろうか。 「……変装してみる、とか？」 「変装ね、いいかもしれないわ」 「俺はシークレットブーツを履いて、等身を増やせばいいのか？」 「あんたは取り敢えず小豆とぐのを止めなっての」 「わたしは……マスクをしたらいいかしら」 「いつもと一緒じゃん」 まとまらない三人を眺めて、唐傘小僧は、また溜め息を漏らした。 「……僕だけ無理じゃないか」 心配することなかれ。 間違いなく、ぬりかべも無理に違いない。 初出_20090909 妖怪座談会 © 陽気なN |