店から出てきた女性たちの中に深亜の姿を見つけ、千歳はもたれていたガードレールから離れ彼女の名前を呼んだ。
　すぐに振り向いた深亜は「千里くんっ？」と驚いた表情だ。
　ひらひらと手を振ると、一緒にいる友人たちの方がからかい混じりの笑みを浮かべる。
　何事か言われているような彼女は、けれどそれを笑って受け、バイバイと友人たちと別れこちらへ駆けてくる。

「迎えに来てくれたの？」

　ん、と応え千歳は深亜の手を掬う。

「楽しかった？」
「結構飲まされちゃった」

　くすくすと笑う深亜は、なるほど確かにほどよく出来上がっているようだ。
　家でも深亜が飲んでいるのを見たことはないけれど、本人曰く弱くもないが強くもないらしい。

「歩いて帰れる？」
「ふふ、大丈夫だよ」

　深亜の指に自身のを絡め、千歳は深亜の手を引いた。
　そっと腕に寄り添ってくるかすかな体温を感じる。
　夜独特の賑わいから離れ、散歩がてらひっそりとした町並みを歩き部屋に帰り着く。
　リビングのソファに座る深亜に水を注いだコップを差し出すと「ありがとう」と深亜は微笑った。
　千歳も注いだ水を飲みながら深亜の隣に腰を下ろす。

「深亜、先にシャワー浴びてきなっせ」
「……千里くんは？」
「俺は後でよかけん」

　深亜の頭を撫で立ち上がった千歳は、服の裾を引っ張られる感覚に何事かと振り返った。

「深亜？」

　千歳の服を指先で捕らえ、不満気な顔で深亜がこちらを見上げている。

「どげんしたと？」
「……千里くんも一緒に入ってくれなきゃ嫌」

　手にしていたコップが床を転がる。
　プラスチック製でよかったと、頭の片隅で千歳はそんなことを思った。



酔うと我がままになる彼女。