（小学生時代）
（『11タイプ』没案）



　ごろりと、俯せの状態から寝返りを打ち、千歳は深亜の顔を見上げる。
　手を伸ばせば触れえる距離にいるのに、当の深亜は活字を追うことに耽り、千歳の視線にはまったく気づいていない。

（ほんなこつ、周りの見えんくなっとっと）

　雨音に囲まれた部屋には互いの呼吸音だけが浮かび、そしてとけていく。
　密やかな空気は決して息苦しいものではない――むしろ心地好いくらいだ――が、近しい距離に彼女を感じながら、それを空気と同化させてしまうことが千歳にはできないでいる。

（俺と喋るより、本読んどる方の楽しかと？）

　構ってほしい。触れてほしい。
　先ほどからぼんやりと思っては打ち消している、自身のわがまま。
　深亜の意識を奪う本を取り上げれば、こちらを向いてくれるだろうが、その後でどんな目に遭うか身をもって知っている千歳は、手をこまねいて深亜を見つめるに留めている。

（……次やられたらマジ泣く）

　自身の存在を無き者のように扱われることなど、二度と味わいたくはない。
　目を伏せ、千歳はひっそりとため息をついた。
　目蓋を開けても、深亜は変わらず読書から顔を上げない。
　長い睫毛に縁取られた、黒目がちな瞳はゆっくりと活字を追っていく。小さく繊細な指がページを繰(く)る。
　いっそその本になれば、彼女に触れられ、彼女に見つめられるのに。

（……喋れんけん、いかんばい）

　身体を横にし、深亜の膝頭の辺りに目線を置く。
　白いワンピースの裾からはみ出す脚は、容易く手折れそうなほどに細い。陽に焼けていない肌の色が余計にそう見せる。
　男女の差があるとはいえ、自身の身体とはまったく違う造りをしている深亜に、千歳は時々、接し方がわからなくなりそうになる。

（体力とか、全部姉ちゃんに持ってかれてまったたい）

　年を経るごとに、繋ぐ手は小さく細く感じられていく。背はまだ千歳の方が低いが、その差はもう数センチとない。目線は同じと言っていいほど違(たが)わなくなっている。
　その事実に、千歳は秘かにガッツポーズをしていたりする。
　ちぃちゃんと、周りからはなんと呼ばれようと構わないが、彼女にだけは頼もしい存在だと思われたい。内面の成長はまだまだ経験不足ということで、まずは外見から、目標は彼女を抜かすことだ。

（男ん方が成長の遅か言うけん、こっからばい）