ヴァレンタイン ヴァレンタインに良い思い出はない。 あるにはあるが……『血のヴァレンタイン』のインパクトが強すぎて、それ以前のものをあまり覚えていない、と言うのが正しいか。 幸いにも俺の親族に被害者はいなかったが、それでもアレだけの衝撃を受けたんだ。実際我が身に降りかかっていたら、どうなっていただろう。 ザフトにいた時考えなかったことを、AAに来てからは考えるようになった。 例えば、あの事件で母親を失ったアスランのこと。 小さな箱から一口サイズのチョコレートを取り出しながら、ディアッカは宇宙を眺めた。 「何？ コレ」 「見て分かんない？ チョコレート」 「いや、それは分かるけど……」 食堂で、いつも通り向かい合って座っていたディアッカとミリアリア。 食事も終わり、お腹を落ち着けながらの談笑中に、突然ミリアリアが小さな箱を取り出した。 中に入っていたのはチョコレート。 彼女は一つとって自分の口に入れてから、箱をディアッカの前に置く。 だから「何？」と聞いたのだが…… 「食べないの？」 「あ、いや……いただきます」 どうやら「あんたも食べろ」と言う意味だったらしい。 甘さも控えめな、ほろ苦いチョコレート。 「どお？ おいしい？」 「ああ、結構いける」 「良かったぁ」 途端、ミリアリアの顔に満面の笑みがこぼれた。 「それあげる」 「あ？ でもコレ、お前のじゃ……」 「機体整備とかって、お腹空くでしょ？ 非常食用」 まさか……と考えてしまったのは、彼女がそのためにチョコレートを用意した、という非常に出来すぎた考え。 そんな都合のいいことあるはずない、と打ち消してみたが…… それでもうれしいことに変わりはない。 なんせこれは、ミリアリアから貰った、生まれて初めてのプレゼントなのだから。 「さんきゅ」 「どういたしまして」 そして、今に至る。 展望室から見える闇の海域は、たくさんの命が散って言った場所だ。 ミリアリアもタイミングが良い。 わざわざユニウスセブンの近くを航行中に、こんなものをくれるとは。 うれしい反面、切なくなる。 思い出してしまったあの悲劇。 じかに見られるわけじゃないが……今アスランは、どんな想いで宇宙を見ているだろうか。 あの場所にはまだ、彼の母親が眠っている。 「血の……ヴァレンタインか」 つぶやき、ディアッカはチョコレートを口に入れた。 「……甘ぇ……」 |