〜追跡〜 接触――その一言に、対策室の空気は静まり返った。アスランに掴みかかっていたディアッカすら、呆然とシホを見ている。 おまけに、彼女が持っているのはディアッカの携帯だ。 「責任者を出せ、とのことです」 「そうか」 イザークは携帯を受け取ると、 「お前が誘拐犯か？」 何を思ったのか、突然犯人としゃべりだした。 《あんたが責任者か？》 「――そうだ」 スピーカー状態の受話器から聞こえてくる男の声に、正々堂々と答えるイザーク。 違うだろ――と誰もがイザークから携帯を取り上げたい衝動に駆られたが、下手に騒いで、この期を逃したくはない。その上、最高責任者であるはずのキサカが全く動かないのだ。声を出そうとした部下をたしなめていたりもする。 つまりキサカは、イザークに交渉を任せた、ということである。 それでも、何かあればすぐ代われるよう、イザークの横に移動した。 「確認しておくが、誰を誘拐したか分かってるな？」 《当たり前なこと聞いてんなよ》 「もちろん――危害は加えてないだろうな」 《元首は、な》 意味あり気に、男は言う。 とてもひっかかる言い方だ。これではまるで、カガリは無傷だが、一緒にさらわれたミリアリアには手を上げた――そう言ったも同じではないか。 誰にも聞こえないよう、イザークは小さく舌打ちをする。 予想以上に、状況が悪いかもしれない。 最悪、ミリアリアは捨て駒にされるのでは――イザークの中で、そんな計算式すら組み立てられてしまう。 「何故元首を誘拐した？」 《そんなの――金目当てに決まってるじゃねーか》 「額は」 《即金で五百億》 さすがに、会議室内にどよめきが起こった。 五百億。それが、一国家元首の命と引き換えとなる金額。 「……元首の声を聞かせろ」 《さっきの姉ちゃんには聞かせたが……》 「俺はまだ聞いていない。それとも、そこにいるのは偽者か？」 《……へいへい》 明らかにイラついた男の声、次いで―― 《……みんな、すまない。私のせいで……》 「カガ――」 か細く聞こえるカガリの声。とっさにアスランは呼びかけようとしたが、眉間にしわを寄せたディアッカに止められる。 《これで満足か？》 「ああ。取引の時間と場所は？」 《金を用意する時間も必要だろう？ 明日の昼まで待ってやるよ。じゃーな》 同時に――電話は切られた。 |