運命の交差 辺りがオレンジ色に変わっていく。 もうすぐ夕暮れが始まる時刻、二人は――マリューとムウは、プラントのとある住宅街を歩いていた。 「もう少しね……」 「だな」 緊張から、マリューはムウの手に自分の手を回し、彼は応えるよう、ぎゅっと握る。 不安が募る。 けど、これは果たさなくてはならない『約束』。 そう。二人は、ある約束を果たすためにプラントにやって来た。 人伝に交わされた、大事な大事な約束のために―― -ｿﾗﾆﾏｳﾋｶﾘ- PHASE17−運命の交差 「…………え？」 ディアッカから指定された病院についたキラは、何も考えられなくなってしまった。 一瞬ふらりと身体がふらついたが、一緒に着いてきたアスランに支えてもらいながら、ベッドに座るミリアリアを見る。 「……ごめんね、キラ。でも、キラしか浮かばなかったの……遺伝子関連って」 「や、そんなこと、気にしないで……」 と言いながら、キラは激しく動揺していた。 友人が、遺伝子障害を発症するかもしれない―― 「キラ……」 「……とにかく、何を打たれたのか調べよう」 急ぎ、キラは白衣に着替えた。 オーブ使節団の護衛としてやって来たキラ。それはもちろん、使節団が何者かの急襲を受けたときの『保険』ある。一応階級的には上層に位置するが、政治に関わっているわけではない。 彼が今行なっている仕事は、遺伝子研究。 彼の本当の両親である『ヒビキ博士』が行なっていた遺伝子研究を受け継いだのである。資料はメサイアやオーブに保管されていたものを使い、そこに最新の研究データを組み合わせている。 『ヒビキ博士』の研究は、結果として多くの悲しみを生んだ。 その償いをするには、どうしたら良いか。 彼らの『子供』として、自分に出来ることはないか。 考えた結論が、これだった。 自分も、遺伝子の研究をする。 そしてそれを、苦しんでいる人達の役に立たせよう、と―― 一方、同病院には、戦闘で傷ついた軍人が、次々と搬送されていた。その中には、ミネルバの中で治療したメイリンと、直後に倒れたレイの姿もあった。 簡易検査ではあるが、メイリンの状態は安定したらしいと聞き、付き添っていたルナマリアは安堵のため息をついた。 問題は、レイである。診断を終え、病室から出てきた医師は、廊下で待っていたシンとルナマリアに、心痛な面持ちで首を横に振った。 声にならない悲鳴を上げるルナマリア。シンは泣きそうな顔で、医師に問いかけた。 「どうにも、ならないんですか？」 「今の状況では、なんとも……もしデュランダル議長がご存命なら、また違ったんだろうが……」 シンは悔やんだ。 どうにも出来ない自分。何も出来ない、無力な自分。 また。 また、すぐ傍で、大切な人が死んでしまう―― 「……ああ、そうだ」 何か思い出したように出た医師の声に、シンはハッと顔を上げる。 多大な期待を前にした医師は、申し訳なさそうに、かつ訂正するよう言った。 「いや、そんな大したことじゃ……ただ、特別病室に、遺伝子研究をしている人が、来たとか来ないとか……」 「特別病室だな?!」 「――シン!!」 ルナマリアが制するよりも早く、シンは弾丸のように飛び出していった。 |