女神降臨 「キラ！」 《アスラン……大丈夫？》 グランとの戦闘が終わり、ようやくアスランはキラと通信を繋げた。そんなキラが最初に放ったのは、アスランを心配する言葉。 身体の心配ではない。心の心配だ。 自分の手で、ジャスティスを破壊したことに―― 「問題ないさ」 平静を装い、アスランは言う。 ……実は結構、堪えている。相手は「兵器」。情など感じてはならない存在。けれど彼は、何度も「ジャスティス」に助けられ、力を使い続けていて…… 「どうせ、もうすぐ廃棄される運命だったんだ」 そうやって、ただの事象として片付けようとする。 「……それより、『これ』と同型のザクを見かけなかったか？」 《その、アスランの乗ってるザク……？ いや、僕は見てないけど……》 今、はじめて見た機体だ、と目を伏せる。 キラも『彼女』を見ていない。本当に、どこへ行ってしまったのか―― 《――ようやく追いついたぞ、アスランッ!!》 ルナマリアの捜索に戻ろうとしたアスランの耳を、またもイザークの声が貫いた。 -ｿﾗﾆﾏｳﾋｶﾘ- PHASE14−女神降臨 モニタに大きく映りこむイザークの怒り顔に、アスランはただただ呆れ果てた。パイロットスーツをまとう彼は、どうやらこちらに急接近しているMSに乗っているらしい。 《貴様、俺を馬鹿にするのもいい加減にしろ!!》 「いや、馬鹿にしてるつもりは……」 《してないわけが無い!! もし仮にしていなかったとすれば、あんな、いきなり通信を切ったりなどするものか!!》 ――ああ、そうか。あれを怒っているのか。 さっき途中で通信を中断させた、あれを。 わざわざMSに乗り込んでまでそんな文句を届けてくれるイザークに、アスランは脱力してしまった。 何を言っても、こちらへの非難しか返ってこない。彼には、どうにか怒りが収まってくれることを待つことしか出来ない。 こんな時、ディアッカがいたら、イザークが程よく怒ったところで、程よくなだめて、程よくこの勢いを戦闘に向けさせてくれるのに…… アスランは、この場にディアッカが同行していないことを、ひどく恨んだ。そして不思議にも思う。 いつもイザークの傍で彼を守っているはずのディアッカは、いったいどこに行ったのだろう、と。 《聞いているのか、アスラン!!》 「聞いてる聞いてる。それよりイザーク――」 《それより、だぁ?!》 「……そっちも大事かもしれないが、こっちの大事な質問をさせてくれ。なあ、エルザはどこで戦ってる？」 《――エルザ？》 エルザ。 その名を出され、イザークは急に静かになった。 《……エルザなら、向こうの上司に聞いた方が早いだろ。――ウーレス隊長！》 彼はすかさず、ルナマリアの上司・ウーレスを通信に介入させる。面倒そうに回線を開いたウーレスは、エルザの配置場所を聞かれると、カンパニーの入り口に配置された第一部隊の後方支援、と答えた。 《ま、順当に戦っていれば、あの辺で混戦じゃないか？》 |