悩める少年 〈どうして……どうしてどうしてっ!!〉 ミリアリアは混乱していた。考えることが多すぎて、どこから考えれば良いかも分からなくなって、闇雲に艦内を走って……気付くと景色は一変していた。 足が感じる土の感触。それは外に出た証であり、全ての問題から逃げ出すような行動にも思えた。 逃げたい。この世界から逃げたい。 「だからって……どこに行けってのよ……」 行く場所なんてない。トールの元――一瞬よぎった場所も、安住の地になり得る訳もなく。 ……再会した直後は、以前のトールと同じだった。けどキラやサイと話始めた途端、別人のように変化した。皆を帰そうとした時……………………引き止めてすらもらえなかった。それは彼女もキラ達「嫌いたくないが許せない存在」側に入れられていることを意味していて。 とても、辛くて。 泣きたくて―― 「……ミリィさん、よね？」 「?!」 突如、呼ばれて顔を上げる。 木々に囲まれた細い道上からの声だった。 いたのは女性。トールの車椅子を押していた――「ララ」だった。 〈あーあ……〉 ディアッカは深い後悔の中に居た。何度も思い返し、何度も後悔する。 言ってしまった事実。かといって、撤回することも出来ない現実。気分は下へと向かっていき、彼は大いに肩を落として歩いていた。 その時、声が聞こえた。 「……ールは……どんな気持ちで、オーブの戦いを見てきたんだろう……」 それはキラの声だった。あと数歩で前を横切れるほど側にある、展望室から聞こえてきた声。気配を絶ち、静かに中を盗み見ると、キラとサイの姿を見つけられた。 「どんな気持ちで、戦いの痕を見てきたんだろう」 「そりゃ、悔しいだろう。あの傷はアスランにやられた時のものだろうから……動ける状態じゃなかったと思う」 「……うん」 ――アスラン。 たった一人の名前が、大きく重く、心にのしかかる。 「……あいつ、ほんの数回でも戦闘機に乗ってるし、正義感の塊ってとこあるし……きっと、先陣切って守りたかったはずだ」 出来るはずもない。今でさえ車椅子での生活なのに、当時のトールに、自分の意思で身体を動かす力があったか、そこから微妙なところだ。 「でも……これ以上は、分からない。いや、これだって推測だ。もしかしたら全然違うかもしれない。分かろうとしても……きっと本質的に理解することなんて、出来ないと思う」 「そんな……」 「俺達に出来ることなんて、無いのかもな」 「サイ――……けどっ」 「あいつ、最後になんて言った？」 キラの「希望」を否定するよう、サイが言葉を重ねる。 「あいつ……帰れって言ったんだぞ？ 俺達を嫌いになりたくないって言いながら……いや、そこは疑ってないけど……今のあいつにとって、俺達は、邪魔なんだと……思う」 口に出して自覚する。気付きたくないことに気付いて、言葉を失う。 「この島に居る限り、俺達に出来ること、なんて……それこそ、島を離れることくらいしか無いんじゃないかな……」 「サイ……」 キラが苦しみに目を細める。ディアッカもまた、やり切れない思いで一杯になった。 こんな弱気なサイを見るのは、初めてだった。少なくともディアッカが見てきたサイは、常に弱い部分を隠そうとしてきた。戦争が終わり、キラとミリアリアの落胆っぷりを間近で見ながらも、平静を装っていたサイが――こんなにも弱さを露呈している。 それだけ威力のあった、トールの言葉。 そんな中、ディアッカは一人考えた。きっかけは、サイの言葉。 「俺達に出来ること、なんて……」 その言葉は、すんなりとディアッカの心に入ってきた。 自分に出来ること。自分が今、出来ること、やるべきことは何だろう――…… ディアッカは、漠然とした「悩み」と直面した。 |