ステラ捕縛後、彼女の元に入り浸るシンに… 嫉 妬 分からなくなった。 守るべきもののために戦ってきた。 みんな、プラントのために戦っているはずなのに……はず、なんだけど。 どうもシンは、違う気がする。 この頃のシンを見ていると、どうにも苛々する。 特に、この娘。今、私たちの目の前に横たわる女の子・ステラが絡むと、シンの態度はいつもと全然違ってくる。 彼女はガイアのパイロットで、エクステンデッド――要は強化人間。人体実験のなれの果てという、可哀想な境遇の子なんだけど…… 「シン……そんな、着きっきりで看病しなくても……何のための医療班よ」 私とシンはパイロット。それにこの子は連合の人間。 敵。 私達が戦う相手なのに、シンは一向に動き出そうとしない。 「心配なんだ」 「……心配なら、傍に居なくたって出来るわ」 「冷たいな……ルナ」 客観的な意見を言ったら、ひどい冷血漢だと言わんばかりの視線を向けられた。 なんで?? 苛々する。 「冷たくもなるわよ……私達がその娘に、どれだけやられたと思ってるの？ ガイアに乗ってたってことは、ハイネを殺したの――」 「――あれは!!」 私の主張を遮り、シンが立ち上がる。 言葉を続けようとして、でも、私の威圧に負け、押し黙り―― 「あれは……あれは、フリーダムが、あんなことしなきゃ……」 ――なんて、見当外れもいいことを言い出してくれた。 あきれるしかない。 「じゃ、フリーダムが出て来なければ、ハイネは死ななかった？」 「ああ」 「で、その娘が代わりに死んでた、と」 「ルナ!!」 とうとう、シンは怒り出した。 私、そんなにふざけた事言ってるのかしら。 「ひどい事言うな！ そんな……そうとは限らないだろ?!」 「どうして？」 矛盾を突く言葉が、シンの自由を奪う。 「あのまま戦えば、きっとどっちか死んでたと思う。その娘とは、そういう関係なのよ？ 分かってる??」 「分かってるよ！」 シンの目が、分かってないと言っている。 ……だめだ。こいつ、周りがちゃんと見えなくなってる。 「問題をすり替えないで。確かにフリーダムが介入しなきゃ、ハイネは死ななかったかもしれない。けど、最終的に命を奪ったのはその娘よ」 それが現実。 どんなにシンが彼女を守ろうとしても、この事実は変わらない。 彼女は、悪意を持って、ハイネを殺した。 フリーダムによって無力化されたとか、そんなの関係ない。 ハイネはこの娘に殺された。 何人もの仲間が、この娘に殺されたのに…… 「でも俺……守るって約束したんだ、ステラを……」 それでもシンは、彼女の側に回った。 胸の奥底から、汚い気持ちが溢れ出す。 |