忙しいカガリを連れ出すシン 「だから、あんたの言う道通るの、嫌だったんだ!!」 「なんだと?! なら、もっと反対しろ!!」 道端で、シンとカガリは、不毛な言い争いを繰り広げた。 過去と未来と刹那の安らぎ カガリ。オーブをまとめる国家元首。 シン。オーブ在住の一般市民。 一見すると接点の見えてこない立場の二人は、今、オーブの中心部に位置する大自然に囲まれた一角で、火花を散らしあっていた。 「そもそもあんたが、ハイキングに行きたい〜……なんて我儘言わなきゃ、こんな事にならなかったんだよ！」 「仕方ないだろ！ こっちは一週間も官邸に缶詰めで、発狂寸前だったんだから!!」 肩で息をするシンとカガリであるが、二人の顔は少しずつ……少しずつ、晴れ間を見せはじめた。どうやら大声でわめき散らしたことで、少しだけすっきりしたようである。 二人がいるのは山の中。どうして山の中にいるかと言えば、話は前日まで遡らなくてはならない。 シンは時々、オーブ官邸に忍び込む。 それはカガリに会うためだ。彼女はよく、自分の身体を考えず、仕事に没頭してしまう。この頃も連日のテレビ出演、それ以外は会議三昧で、きっと満足に眠れて無いんだろうな……と察し、昨日遅く、こっそりと、彼は官邸に用意される代表の部屋に忍び込んだ。 そして驚いたのである。 カガリの、やつれ具合に。 本当に、本当に――疲れきっている。 「あんた……大丈夫なのかよ」 「大丈夫じゃない、なんて言えると思うか？」 くすっ、と苦笑するカガリが痛々しい。 「明日は……休めるのか？」 「さあ。予定は入ってないが……明日にならないと、何とも言えないな」 儚げな表情を見せるカガリに、シンはたまらず、駆け寄った。 「絶対、休んだ方が良い……そうだ、俺の家に避難しろよ。置手紙でもおいてさ」 「ばかだな、お前。一国の代表が、そんなことしちゃまずいだろ」 疲れきったカガリは、もう立つ力すら残っていないのか、腰を浮かそうとしたものの、座る体勢を変えるに留まった。 「あー……でも、外に行きたいな。久々にハイキングでもして、自然の中でゆっくりしたい……」 「じゃ、明日行こうぜ、ハイキング！ 今から言っとけば、大丈夫だろ?!」 「キサカが、首を縦に振ってくれると良いなあ……」 お許しが出れば、明日はのんびり出来る。それを聞いたシンは、キサカの元へと直行した。 明日一日、カガリを貸してくれ――と。 苦い顔をするに違いないと思った。 きっと簡単には、許してもらえないと思った。 けど――意外にもキサカは、二つ返事で了承した。 条件付きで。 カガリを連れて行くのは、官邸裏にある[ユラナギ]という名の小さな山にしてくれ、と。 そして翌朝、二人はハイキングに旅立って。 ――思いっきり道に迷ってしまった。 |