油断していた。赤い血潮の中で、一瞬、音もなく静かだった。 「△さん！」 悠仁の大きな瞳が、溢れそうなくらい見開かれて、その瞬間に呪霊が潰れた。 「悠仁」 辛そうに呻く呪いの黒さが土に染みる。雨も降る。泥の上に投げ出された左腕が、無様に濡れていた。 「ああ…」 ただ失ったところがどうしようも無く熱かった。 「腕、治ったんだってね」 反転術式間に合ってよかったね、と悠仁はほっとしたように微笑んだ。 「反転術式使えてよかったよ」 「いやほんと、△さんの腕無くなったら、俺どうしよって」 「切れたところが凄く熱かった」 「ちょ、思い出しちゃうから、やめて」 ぎゅ、と確かめるように左手を握る。筋張った手の甲。少し日に焼けて、皮が厚い。悠仁は手の形がいい。 「よかった、ほんと」 指の形をゆっくり調べる。悠仁の指が私の指を確かめていく。指の長さ、細さ、爪の形。思わず泣きそうになって、下唇を噛む。 「△さん、くち、噛んじゃだめ」 ささくれた指先で乾いた唇をなぞる。雨の香りがする。千切れた腕の熱さを思い出す。 「あの時、腕、どうしたの」 千切れたやつ、どうしたの、と悠仁に聞く。唇を這う丸い爪先が、少し躊躇して、そのまま首筋に食い込んだ。獣の目をしているな、と思う。偶に、悠仁は悠仁じゃないみたいな顔をする。 「どうしたと思う」 普段そんな意地悪なこと聞かないのに。鼈甲色の大きな瞳が揺れている。潤んで、溢れそう。澄み切った眼差しで、畜生のように血を求めている。自分でも気が付いてない。これはそういう男なのだ。 「食べたとか」 「うーん、違うよ」 へら、とはぐらかすように笑う。嘘ついてる、と真っ直ぐ悠仁を捉える。 「うそ」 ね、と確かめるように頬を撫でると、目の下の切れ目が少し笑った。 「はは、何で分かったの」 丸い爪の形で頬をかく。無邪気な顔をして、この男は私の腕を喰ったという。あのね、と聞いてもいないのに続きを話し始める。 「勿体無いでしょ、△さんの一部なのに」 「勿体無くて食べるとか、悠仁うけんね」 「だって、食べたら俺の体になるんだよ」 最高じゃん、とうっとりしてこちらを見る。物騒な男に好かれたものだと思う。 「別に、悠仁になら食べられてもいいさ」 どうせ使い物にならぬ腕など焼いて捨てるしかない。だったらこの男に食われた方がよっぽどいい。 「次もし俺の体が千切れたら、△さんも食ってね」 もっと混じる。ひとつになる。生命を蹂躙して。道徳に背いて、恥じることなく、交わる。 危ういまばたき |