一方で、森の中では、３人の足跡を辿ってアルムが走っていた。さほど時間が経たないうちに、アルムはセリスたちと合流できた。

セリス「アルム！助かったんだな！」
レイシア「良かった…安心したわ」
ルーナ「これでまた、４人そろったね♪」

「じゃ、行こっか」と、アルムは先頭に立って歩き始めた。３人が聞いてこなかったのもあるが、別段話す必要はないと判断したので、アルムは自分を助けた男については何も言わなかった。


しばらく進むと、一層暗くなってきた。太陽はまだまだ高いはずだ。これは闇の気が強くなってきている証拠だった。ここで、ルーナに異変が起こった。

ルーナ「はぁっ…はぁっ…」
レイシア「ルーナ…どうしたの？」
ルーナ「なっ…なんだか…苦しい…」
セリス「苦しい？おいおい、大丈夫か？」

心配そうにルーナに駆け寄る３人。原因は闇の濃い空気を吸い込んだからであることに他ならない。４人の中でも最も幼いルーナに、一番に症状が現れたのだ。

アルム「でも…もう少しな気がする…」
ルーナ「あたし…頑張るから…先に進も…ね？」
レイシア「…分かったわ、我慢出来なくなったらすぐに言うのよ？」

レイシアの言葉に、ルーナは頷く。意を決して先に進むと、驚くべき光景が広がっていた。

セリス「なっ…何だこれは！？」
レイシア「…穴…？」

森の最深部は、木がない開けた場所だった。その中央には、深さの知れない穴があった。覗き込んでみると、わずかに紫色の妖しげな光が見える。と、底から風が巻き起こり、反射的に顔を穴から離した瞬間、巨大なモンスターが２、３匹現れ、４人に気付かず木々の向こうに消えた。

アルム「ここから…大きなモンスターが出て来てたんだ！」
セリス「どうする…飛び込んでみるか？」

セリスの発言に、しばらく考え込むアルム。自分に正直になるなら、迷わず飛び込みたいところだ。だが、ルーナのこと、教習所のこと、そしてそこにいる仲間のこと。それを考えると、この先には進めなかった。

アルム「…今日は戻ろう、森の奥からモンスターが出て来てるって分かっただけで十分だよ」
レイシア「そう…ね、十分な準備をしてから、またいつか調べに来ましょう」

ルーナも苦しそうな表情ながらしっかり頷いた。意見はまとまり、４人は元来た道をまっすぐ引き返していった。