セレイス「…どうしたの？もしかして、昨日のことかな？」

訓練が終わり、皆次の訓練の準備に向かう。といっても、ただ訓練場所に向かえば良いので、時間の心配はない。ルーナに「先に行ってて」と告げ、今はアルムとセレイスの２人だけ。

セレイスの先の問いに、アルムは小さくこくりと頷いた。

アルム「先生になら…何でも話せる気がするんです」

アルムの言葉を聞いたセレイスは、微笑んで返した。

セレイス「…そう、それは嬉しいね。心配はいらないよ、誰にも言わないからね」

アルムは自分を信じて打ち明けてようとしてくれているのに、自分がそれを他人に告げては何の意味もない。アルムは再び控えめに頷いて、スラリン失踪事件の一部始終を話した。ドラゴンの角のこと、影で何者かが糸を引いていたこと、魔物をあちこちから集めているようだったこと、そして―――セイファーとレイズのこと。知っている限りの全てを、アルムはセレイスに話した。

セレイスは黙って話を聞いていたが、ふと時計に目をやり、こう返した。

セレイス「なるほど。色々なことがあったんだね。この話は、夜に時間をとってゆっくりしたいんだ。今日の夜８時にこの場所で…いいかな？」
アルム「あっ、はい。大丈夫です」
セレイス「うん。じゃあ待ってるよ。それじゃ、次の訓練も頑張ってね」
アルム「はい、ありがとうございました」

アルムは頭を下げ、屋敷に向かって走って行った。

◇◇◇

この日の訓練を無事に終え、ゼクトルとの個人授業も終えたアルムは、エドたちの部屋に向かった。魔術学の時間の、あの２人の様子が気になったからだ。が、アルムは部屋の数メートル手前でぴたりと足を止めた。部屋の中から、もはや叫び声に近い口論が行われていたからだ。

ルージャ「もういやだ！！おまえと一緒の部屋になんて、いられない！！」
ノイル「あっそう！！じゃあ、庭ででも寝たらいいじゃないか！！」
ルージャ「ああそうする！！おまえの顔なんて、もう二度と見たくない！！」
ノイル「こっちこそお断りだよ！！「ぼくら」の部屋に、二度と入ってくるな！！」

そこまで聞くと、バタンと荒々しく戸が開き、ルージャが飛び出して来た。アルムが止める間もなく、ルージャはアルムの横をすり抜けて廊下を曲がっていった。