■ワンツースリー
「ハイ、全然ダメ──。」
「え、うそうそ！どこが？！どこ間違ってる？！」
「どこって……スペルも構文も全然違うし。」
なんて、俺にしては珍しく机にかじりついてノートと睨めっこ。
勉強は学生の本分。
というワケで、試験前のこの時期だけはどうしたって避けて通れない。
けど、「勉強教えて！」とゆいちゃんに泣きついたのは、実際のトコロ下心が半分。
面倒くさがられても、「塾いけば」とあしらわれても食い下がったのは言うまでもない。
詰られたっていいんだ、楽しいから。
───って、俺はマゾですか！
「だいたいさぁ、こういうトコ見られてあーだこーだ言われるのって私なんだからね。」
いちごミルクの紙パックを啜って、ゆいちゃんがため息。
「言われるの？」
「そりゃ言われるでしょ。及川くんと付き合ってるのーとか、いい迷惑。」
グサリ！
これ以上ないくらいの直球が胸を奥まで抉り取る。
だけど、俺は笑うんだ。
「大丈夫！ゆいちゃんは俺が守るよ！」
目一杯の笑顔で言えば、ゆいちゃんはますます呆れ顔で。
「超ウザ。」
なんて、また俺の心臓を抉る。
女の子にキャーキャー言われるのは嫌いじゃない。
ううん、むしろ大好き。
だって気分がいいし、女の子ってふわふわしててやっぱり可愛いじゃん。
だけど、こうやってゆいちゃんにチクチク言われるくらいなら、いっそモテなくなったっていいってさえ思う。
「及川の彼女に刺されるとかなったら笑えないよ。」
「彼女はいません──。」
「あ、そっか。フラれたんだよね。」
「もー、ゆいちゃんの意地悪ッ！」
フラれたのは、本当の話。
だけど、ぶっちゃけ原因は俺。
どんなに可愛い女の子と付き合ったって、２週間もしたらだいたいは飽きちゃう。
メールとか電話とか楽しいのは最初だけで、だんだん面倒になっちゃうから自分でも不思議だ。
『ごめんねぇ、バレー忙しくってさ。』
と言えば、大抵の子は泣くか怒るかで、その内いつもフラれてしまう。
節操ないって岩ちゃんに怒られて、「実はモテてねーじゃん」ってマッキーたちに笑われる。
それでも止められないのは、男の性───ううん、本当はちょっと違う。
少しの寂しさと……もっとほんの少しの、期待。
「ねぇ、ゆいちゃん。」
「ん？」
「俺がさ、彼女と別れて……ちょっとはほっとしたり、した？」
答えは決まってる。
決まっているのに、聞いてしまうバカな俺。
他の女の子といたら、ちょっとは妬いてくれるのかな───なんて、あり得ないことをほんの少しだけ期待している。
「あ、」
「え？」
俺の期待なんてあっさりと裏切って、ビリビリに破いて踏みつけてくれたらいい。
そしたらちょっとは諦められるかもしれない。
そう思って俯いた時、
「ここは完璧。やるじゃん、及川。」
文章読解の問題の答えを大きくピンクのペンで丸く囲んで、ゆいちゃんが笑った。
「………。」
その笑顔に、また魅せられる。
「聞いてる？」
「え、あ……うん！聞いてる、聞いてる！さっすが俺！天才！」
いっそフラれてしまえばなんて思うのに、告白する勇気もない。
ヒドイ言葉を期待して、だけど本音では聞きたくない。
女々しいなぁ、こんなの。
本ッ当に情けない。
好きな子を振り向かせる方法がわかんなくて、そのクセ告白もできなくて、本当はフラれるのが怖いなんて───まるで負け犬。
こんなの俺らしくないし、大嫌いだ。
なのに、やっぱり諦められない。
「及川。」
「なぁに、ゆいちゃん。」
大好き。
大好きだよ、ゆいちゃん。
もっと俺のことイジっていいよ。
詰られたって、バカにされたって、俺は全部嬉しい。
「この後、クレープ奢ってー。」
「う、」
「え？」
「奢ります、奢ります！ゆい大先生とクレープ食べれて嬉しいです！」
これってもしかして、デートのお誘い？
って、違ったとしてももういいや。
一緒にいられるなら、なんだって構わない。
ドＭでも変態でももーいい！いっそイジめて、女王様！
「じゃ、一番高いヤツにしよ。」
好きだよの一言が言えない俺は、いつだって君の求める俺を演じる。
「でも食べ過ぎたら太るよ、ゆいちゃん。あ、でもちょっとくらいぽっちゃりしても俺は───いったッ！」
今はもう少しだけ、このままで。
トモダチの距離で、君の隣にいさせて。
だけといつかきっと───
きっと、君の手を取るのは、俺だよ。
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