夕暮れ、橙色の空。
　それは私の一番大切な人の色。
　全てをさらっていくような風が吹く。やっぱり少し肌寒い。

「やっと見つけた」
　ああ、この声は。
「そんなとこで何してんの」
　振り返れば、見慣れたシルエット。
　自然と顔が綻んだ。
「航海士さん」
「航海士さん、じゃないわよ。寒いでしょ、ここ」
　吹き止まない風の中で、この空と同じ色の髪を揺らしている。
　口にかかった毛先を指で払ってあげると、夕焼けに溶け出すようにさらりと流れていった。
　「ありがと」と微笑む航海士さんは、可愛いというよりとてもきれいで、なんだか少し不思議な感じ。初めて会った時から、まだ一年も経っていないのに。
「……航海士さん、大人っぽくなったわね」
「なに？　私お子様扱いされてたの？」
　少し不貞腐れた顔をしながらも、手にしていたカーディガンを私にかけてくれる。そういうところ、とても好きよ。
　ふと気がつくと、陽の下方が隠れ始めていた。思いの外、時間が経っていたみたい。
「で、ずっと何してたのよ」
　航海士さんは手すりに背中を預け、遠くを眺めながら私に尋ねる。
　絵になるわね、なんて思ってみたり。
「空を見ていたの」
「空？　……ああ、まあ、確かにきれいな夕焼けね」
　肯いた航海士さんがくるりと体を翻し、手すりに頬杖をついた。
　その穏やかな横顔に、胸の奥がまたさざめく。
　ただきれいだったからじゃないのよ。あなたの姿が重なって、目を奪われて離せなかった。口に出しはしないけど。
　そうして少しの間、橙色の空と海を二人でただ眺めていた。
　やっぱり、あなたにはこの色が一番似合っていると思う。
「そろそろ戻ろ、ご飯だって」
「ええ」
　どちらからともなく手を繋ぐ。みんなが待つ場所までの、ささやかな秘密。
　吹く風は冷たくても、航海士さんの手はいつもと同じように暖かい。
　今はまだ、この心にわだかまる全てを言葉にすることはできないけれど、だから、せめて。
　そう願って、私は絡める指にほんの少し力を込めた。

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