main1：銀オフ

「竜持，凰壮？」

いつになく，気まずい部屋の中．

今，凰壮に起こっている悲劇はかつての俺が受けたものと同じだろう．

だけど，俺にはわからないことだらけだ．

「陰気くさいから，言いたい事ははっきり言えよ」

「…別に，いい」

「何もないですよ」

「俺は確かに関わりたくはないって言ったけど，もうそういう問題じゃないんだろ？だったら，俺にも手伝わせてくれ」

「手伝うもなにも，何もできることはないんですけどね」

「そうだぜ？俺らじゃなんもできねーよ」

そうだな，ってそれで諦めるのか？

そんな根性で，最後まで生き抜けるとでも？

最も，コイツらはゲーム参加してるわけじゃねーけど．

「情報交換会をするぞ」

「「はい？」」

「お前らのその様子だと，何か知ってるから塞ぎこんでんだろ．全部吐け」

「吐けったって…なぁ」

「僕はゲームについて調べてただけなので…別に塞ぎこんではないんですけど」

「うるせーな，だったらそれを報告しろよ」

「いいですけど，あ，でも…」

「気なんか遣わなくていいんじゃね．竜持の知ってること俺も知りたいしな」

「凰壮くん…」

竜持が気にしてることっていうと，やっぱり凰壮の彼女のことなんだろうか．

凰壮からしてみれば，先輩に彼女の両方だもんな．

そりゃ，失うものが近すぎるし大きすぎる．

「僕の知っていることは，具体的な話ではないんですが…」

竜持は，先輩から直に聞いたということを話しだした．

ついでに巻き込まれで危険な目にもあって，鬼ごっこをしたことも．

「俺も，シェリアから…あ，俺の彼女な．シェリアって」

「…っ凰壮くん…それって」

「竜持の言いたい事はわかるけど，その説明は後でな」

なんだ，俺の知らない共通の何かがあるってか？

凰壮の口から彼女の名前が出た途端に，竜持は声をあげた．

「シェリアは，ゲームのことをちゃんと理解してて参加してた」

「つまり，殺し合いを楽しんでるってか」

「そういうことだな」

「おい，なんで止めないんだよ！！」

「虎太くん，落ち着いてください！」

「っ，俺だって止めたい．でも，怖かった．体が動かなかったんだよ」

「自分の彼女が悪いことしてるのに，止めないって…！？お前それでも…！」

かっとなる自分に，竜持は無理矢理押さえつけてくる．

凰壮がバツの悪そうに，続きをつなげる．

「お前らには理解できねーかもしれないけど，俺だっていろいろあるんだよ」

「理解できないね！お前のしてることは最低なことだ！」

「じゃあ…！じゃあ虎太は，なんでもかんでも選べるってのかよ！同じくらい好きなモンってねーのかよ！」

「ねえよ！順位なんて簡単に付けられるだろうが！天秤に掛けて釣り合ったなら，あとはお前の気持ちを乗せるだけだろ！そうすりゃ絶対どっちかに傾くに決まってるじゃねーか！」

長い息を吐きながら，俺は興奮気味に叫んだ．

荒いでしまったものの，俺は自分の彼女より大切なもんはない．

今は何よりも，俺は俺の彼女が大切だ．

弟よりも，な．

「…大切なのは，本当に２人なんでしょうか」

「「は？」」

「凰壮くんに改めて聞きます．貴方の彼女と，先輩の名前が同じということはただの偶然ですか？」

「それはホントなのか，凰壮？」

「あぁ」

なるほど，それで竜持がビックリしたのか．

「偶然じゃない」

「…話が見えてこないな．同じのが偶然じゃないなら，なんだよ」

「俺，先輩が好き」

凰壮は，そこにだけ揺ぎ無い自信を込めて言った．

嘘じゃないにしても，その真実が何を示すのか．

カッとなるのを抑えて，俺は長い溜息を零す．

竜持もまた，目を伏せて溜息．

「最低なのは知ってるさ」

「…お前の彼女は，知ってるのか？」

「先輩は，知ってるんですか？」

「どっちも知らないと思う」

「そうか…じゃあ，お前は先輩の代わりに今の彼女と付き合ってるんだな」

「あぁ」

「虎太くん？」

すっと立ち上がった俺に，竜持は目を丸くする．

ぐっと手に力を込めて，俺は凰壮の鳩尾に一発くれてやった．

呻く凰壮が，自分を嘲笑うように震えながら俺を見る．

前にも殴りあうような喧嘩をしたことはあった．

だが，今度はまるで殴られても仕方ないと認めてるような様子に，俺の怒りのボルテージは更に高まって行く．

このままだと，抑えきれる自信がないので黙って部屋を出た．

「大丈夫ですか？」

「あぁ，わるい．…ははっ，やっぱ俺ってあんま賢くねーな」

「…凰壮くん，違いますよ．虎太くんは凰壮くんに腹を立ててるわけじゃないと思います」

「なんだよ」

「とにかく今の僕達には時間がない，焦ってるんですよ．きっと，こんなゲームの最中じゃなければこんなもんじゃ済まなかったでしょう」

「…じゃあ，俺の為ってか？」

「自惚れてもらっても困りますよ．今は凰壮くんの修羅場を解決するよりも先にすることがある．虎太くんがそれを一番分かってるはずですからね．おそらく頭を冷やしに行ったんでしょう」

「マジでかっこわりィな，俺」

「本当にその通りですよ．…虎太くんが戻ってきたら，君がするべきことは謝罪でも仕返しでもない．目の前の大切な人を助ける術を考えることです」

「竜持…」

「しっかりしてください．凰壮くんが動かない限り，両方失うことになりますよ」